— Багг. Чего тебе нужно, во имя Странника?

— Отлично сказано, милая. А эти бравые солдаты — новая команда Шерк Элалле?

— Кто таков? — спросил седовласый.

Она скривилась: — Слуга моего нанимателя. А ваша нанимательница служит моему. Его прибытие — знак проблем. Давай, Багг, выкладывай.

— Может, сначала знакомство?

Шенд закатила глаза: — Железный Клин…

— Чтящий из Багряной Гвардии, — улыбнулся Багг. — Простите меня. Продолжайте.

— Корло…

— … его Верховный Маг. Еще раз извините, но так надо. Мало времени. Мне нужны эти гвардейцы.

— Зачем мы вам нужны? — спросил Железный Клин.

— Вы должны убить бога Солтейкенов — Жекков.

Лицо Чтящего помрачнело. — Солтейкены. Мы уже пересекали их пути.

Багг кивнул: — Если Жекки найдут своего бога, они, разумеется, станут его защищать…

— Далеко ли?

— В нескольких улицах. Заброшенный храм.

Железный Клин кивнул. — Этот бог — он Солтейкен или Д» айверс?

— Д» айверс.

Чтящий повернулся к Корло. Тот сказал: — Готовьтесь, солдаты. Нам предстоит схватка.

Шенд выкатила глаза: — А что я скажу Шерк, если она покажется?

— Мы не надолго, — отозвался Клин, вытягивая меч.

— Стой! — Шенд поглядела на Багга: — Ты! Откуда ты узнал, кто они такие?

Слуга пожал плечами: — Думаю¸ подсказка Странника. Прошу, Шенд, попрощайся от моего имени с Риссарх и Хеджан.

Пятьдесят шагов по мостовой до разверстых ворот Летераса. Тралл Сенгар оперся на копье, бросил взгляд на Рулада.

Широкоплечий, одетый в меха император приплясывал на месте, беспокойно, как зверь, и не сводил глаз с ворот. Ханнан Мосаг и выжившие члены К'риснан а подошли ко входу на десять шагов. Их окружало облако духов. Духи устремились вперед, достигли ворот и, чуть помедлив, ворвались в город.

Ханнан Мосаг пошел назад, туда, где ждали император и его братья. — Все как мы предполагали, Император. Присутствия Цеды нигде не наблюдается. Среди гарнизона лишь горстка слабых магов. О них позаботятся призраки и демоны. К полудню мы сможем прорубиться сквозь баррикады и войти в Вечную Резиденцию. Подходящее время для вашего восшествия на престол.

— Баррикады, — кивнул Рулад. — Отлично. Мы желаем драться. Удинаас!

— Здесь! — Раб вышел вперед.

— В этот раз, Удинаас, ты пойдешь с нашим Двором, под началом Уруфи.

— Император?

— Мы не станем рисковать тобой, Удинаас. Но если мы падем, за тобой немедля пошлют.

Раб поклонился и отступил.

Рулад повернулся к отцу и братьям: — Сейчас мы войдем в Летерас. Мы потребуем свою империю. Готовьте оружие, родные мои.

Они начали продвижение.

Тралл еще немного поглядел на Мосага, гадая, что тот скрывает, и пошел за братьями.

Халл Беддикт двигался со второй ротой Эдур; в двадцати шагах за воротами он ступил в сторону и встал, следя за маршем воинов. Никто из них не обращал на него внимания. Бледные лица выглядывали из-за занавесок и неплотно закрытых ставней. Над гаванью кружили и панически вопили чайки. Где-то впереди, на главной улице, начался бой за первую баррикаду. Раздался грохот магического удара; последовали стоны.

Бессмысленная трата жизней. Он уповал на то, что не все городские солдаты окажутся безрассудно храбрыми. Больше нет причин сражаться. Летер завоеван. Все, что осталось — лишить власти беспомощного короля и предателей — советников.