– Вы, люди, всеядные, как крысы со звездолётов, – проворчал, показываясь в дверях статех Син Си Пин.

Представитель расы форшанов, уроженец Форш а прайм, головной планеты цивилизации, был смуглее Софии тона на три и выше настолько, что Загайской приходилось каждый раз запрокидывать голову, чтобы полюбоваться необычным, перламутрово голубым цветом его радужек. Шикарной гриве блестящих чёрных волос Сина, собранных в низкий хвост, позавидовала бы любая женщина. В остальном форшаны напоминали людей, не считая небольшой разницы в анатомии. Впрочем, смешанным бракам с представителями Солнечной федерации это не мешало.

– Крысы – это заслуга Земли! Не завидуй, Син! – усмехнулась София.

Зайдя в свой кабинет, скинула туфли и чулки, после чего босая вернулась в общую комнату.

– Готова обедать! Говядину с каким то там соусом я пропускать не собираюсь!

– Опять закажешь к мясу овощи? – скривился Си Пин, забрасывая тряпичные кеды в чрево кабинета. Должность техника позволяла некоторую свободу в одежде. Обязательным являлся лишь синий комбинезон с множеством карманов, находящихся порой в самых неожиданных местах.

Форшаны были стопроцентными хищниками, белок предпочитали только животный, не признавая растительную пищу.

– А где Егор? – поинтересовалась София. – Если он пропускает штатный обед, значит мы имеем внештатную ситуацию!

– Ну, ты скажешь, Соф! – хохотнул Си Пин. Именно с его лёгкой руки имя 'София' среди своих сократили, сделав похожим на форшанское. – Егор ждёт нас за столиком третьего, твоего любимого, уровня! И ставлю пять кредитов – он поедает своё мясо, не дожидаясь нас!

– Тогда идём!

София кивнула Витторо. Босые ноги с наслаждением погружались в мягкость коврового ворса. Коврик был даже в лифте, спустившем их в ресторан – коротковорсовый ручной работы половичок, приятно массирующий ступни толстыми переплетениями нитей.

Вода на третьем уровне ресторана доходила до середины икры. На втором – едва прикрывала щиколотки. А на седьмом плескалась прямо под столом. Температура была комфортной, однако всегда находились те, кто не желал мокнуть во время приёма пищи. Для таких капризных гостей существовал первый уровень, с полом сухим и слегка подогретым. Честно говоря, среди клиентов особой популярностью он не пользовался, а служащие вообще никогда туда не садились. Работа в стартеле подразумевала почти постоянное нахождение 'на ногах' и возможность дать им отдохнуть являлась для персонала едва ли ни такой же важной, как и поесть.

Егор действительно нашёлся за одним из столиков третьего уровня. Быстро поглощая мясо, политое подозрительным зелёным соусом, в котором плавали жёлтые семечки, он проглядывал информацию, выведя виртуальный экран из коммуникатора прямо на стол. По протоколу Службы безопасности данные были видны только ему, а остальные имели возможность полюбоваться муаровыми переливами защитного поля.

– Обжора! – беззлобно сказала София, сбежав вниз по лестнице вместе с ручейками воды из верхнего уровня бассейна.

Син задержался, подворачивая брюки.

Егор поднял на стадмина тёмный взор – мысли маршала явно блуждали в стороне от ресторана, принятия пищи и окружающей обстановки. Загайская про себя называла Данилина египтянином – за смуглоту, какую то древнюю красоту узкого лица и совершенно загадочный взгляд больших глаз. Так мог бы смотреть фараон на толпу, павшую ниц у подножия его трона. Впрочем, холод и высокомерие были лишь внешним проявлением внутреннего смысла должности стартельного маршала. На самом деле его отличали внимание и радушие по отношению к тем, с кем он работал.