- И что? - Лайос потребовал правду.

- Мы должны вычислить различные подробности с возможными аэропортами вблизи воды; рейсы, которые прибывают или отправляются по линии Рейнардер. Мы получили еще только одно персональное предсказание катастрофы, но ваших данных оказалось достаточно. Ущерб был бы катастрофическим без вашего предупреждения. Специалисты по телепортации в спасательной группе направили большинство пылающих обломков в озеро прежде, чем те посыпались на окрестности. Кинетики сумели оградить пассажиров судна, пока топливо не погасили пеной. Пассажиры и команда пострадали от сильного жара, но все будут жить. Рут, ему нужен транквилизатор?

- Нет, - сорвалось с губ Лайоса.

- Молодец!- голос оп Овена потеплел от похвалы. - Мы установили подлинность инцидента. Была предотвращена большая трагедия: еще одно свидетельство на чаше весов за законопроект. И пассажиры, и персонал аэропорта знают, кто сделал предупреждение.

Лайосу стало легче, когда директор высказал благодарность. Он отвернулся, и мгновение Рут не знала, утешать его или нет. Она ждала. Наконец, Лайос вздрогнул, вздохнул и расслабился, одна рука соскользнула с кровати. Пальцы ослабели, вены на руках вздулись и теперь синели под необычно белой кожей.

- Тогда, то, что я видел, не случилось, Рут. Самолет не превратился в пылающую оболочку, взрывающуюся над окрестностями. Что же я видел? То, что не случилось, потому что я это видел? Потому что моего видения было достаточно, чтобы изменить будущее?

Он покачал головой, потерся давно не бритой щетиной о простыню, но голос его больше не был хриплым от упреков; он успокоился: его философия отстаивала свои права.

Рут почувствовала, как его мускулистые плечи расслабились, и только теперь поняла, как она напряглась, ожидая его реакции.

- Парадокс, парадокс, самый оригинальный парадокс, - напевала она, поглаживая его спину кончиками пальцев. - Мой дорогой пират, -и она поцеловала его в щеку.

Лайос спрыгнул с кровати и потянулся, его трусы упали с узких бедер. Он снова натянул их, но не из скромности, а чтобы не споткнуться о них по пути в ванную.

- Может быть, хорошее предвидение, которое у тебя было… оно продолжалось не менее шестидесяти секунд после первого, как ты знаешь… и было понимание того, что удалось предотвратить, - заметила Рут позже, подавая ему завтрак.

Лайос подумал, потом покачал головой:

- Нет. Эти два определенно не были связаны.

- Почему ты можешь описать ужас, а не счастье? - спросила Рут с притворной ворчливостью.

Он не знал и стал есть с аппетитом, что свидетельствовало о восстановленном психологическом равновесии.

- Нужно идти, дорогая. Сегодня много работы. И это не предсказание. Это правда, - он усмехнулся, потом крепко поцеловал ее. - Годовой обзор контрактов. Несмотря на Цойсмана, фирма занимается государственным страхованием в этом городе.

Рут тоже нужно было торопиться. Она не любила опаздывать, хотя ее работа не была важной. Она занималась сборкой. Это была сложная тонкая операция, для которой требовались ловкие руки и определенное упорство и терпение при очень точных микродвижениях.

Ее работодатели никогда не возражали против случайных задержек. Они также использовали труд специалистов по телепортации и телекинезу для транспортировки точного оборудования и для сборки при дистанционном управлении "горячих" деталей приборов, которые будут применяться для проб с Юпитера. Рут не нуждалась в работе, потому что Лайос был высокооплачиваемым, но она предпочитала оставаться занятой, пока не будет удовлетворена их просьба о потомстве. Она хотела быть полноценной матерью.

Маловероятно, что возникнет проблема с получением разрешения, но каждый мог случайно получить дозу радиации, которая могла стереть или повредить хромосомы. Супруги знали, что их генетическая структура здорова, и они выдержали трехлетний испытательный срок для установления совместимости и устойчивости брака.