Глава 24

По спине побежали мурашки… Я смотрел на карту и не мог в это поверить. Знак Монстра! Контуры лапы с когтями, и уникальный узор внутри — три волнистые загогулины. Который встречается лишь у высших монстров.

В родном мире этот знак был везде: в книгах, на оружии против монстров, на экипировке охотников, даже на различной пищевой продукции и сувенирах.

Но как он оказался здесь⁈ Это же другой мир, здесь этого знака нет, никто о нём не знает!

По всему выходит, что все эти монстры как-то связаны. Но как? Понятно, что они приходят из одного мира. Но из какого и зачем — я узнаю. Обязательно узнаю, но чуть позже.

Лапа с когтями, волнистые линии по центру…

Ох, как же мне дурно стало в этот момент. Одно из самых ярких и неприятных воспоминаний на время поглотило меня.

— Сергий, я нашёл след, смотри, — поднял голову Святогор и тревожно посмотрел на меня.

— А что ты хотел, Руби, ха-ха, — сделал внушительный глоток из своей фляжки Ярослав. — Мы на острове Пого. Сюда мало кто захаживает.

— Хорош бухать, Яр, — шикнул я на одного из своих друзей. — Тиуса надо застать врасплох. Судя по всему, это его след.

— Да, глянь на эти линии в центре. Он высший разумный, — проблемным взглядом окинул нас Святогор.

— Свят, никто тебя не заставлял идти, — резко ответил Ярослав и громко икнул. Затем положил руки на двуручный топор. — Сидел бы в тепле и в объятиях своей ненаглядной Матрёны.

— Да закройся уже, балабол, — рыкнул на него Святогор. — Я друзей не брошу, ты и сам знаешь.

— Вы… оба… потише, — снова шикнул я и прислонил ладонь к большому следу. Он свежий, а это значит, что Тиус где-то рядом, в этой пещере.

— Когда я буду приручать, — тихо продолжил я, — не вмешивайтесь. Только в крайнем случае. Понятно?

Жёстким взглядом посмотрел в мутные ироничные глаза Яра, затем всмотрелся в лицо Свята, который улыбался, предвкушая битву с сильным монстром.

— Говорят, что он не такой уж и сильный, — хмыкнул Ярослав, делая ещё один глоток своего пойла. — Разумный кровосос, и что с того? Мы этих гадов валили в прошлом году, помните?

— Ты себя успокаиваешь? — выдавил я улыбку. — Он высший. А это не то же самое…

А затем я поднял руку вверх, останавливая друзей. ПО пещере прокатился какой-то шорох. Что-то двигалось по стенам? Точно! Так шуршит этот освещающий пещеру зелёный мох, когда к нему прикасаешься.

Матильда, огромный мохнатый монстр, чем-то похожий на богомола, занервничала и захрустела хитиновой бронёй.

— Я один это слышу? Этот шорох… — Святогор покосился на мою питомицу, затем поудобней перехватил меч и принял боевую стойку.

— Нет, Матильда тоже чувствует, — ответил я, проведя рукой по хитиновой броне своего монстра.

— Что-то идёт к нам, — прошелестел губами Яр и достал свет-камень. — Следите за стенами…

— Не смей, — жёстко посмотрел я на него. — Убери свой булыжник. Иначе мы обнаружим себя.

Ярослав мрачно кивнул:

— Подумал, что так лучше.

— Ты завязывал бы со своей медовухой, — категорично взглянул на него Святогор.

— Я сам знаю, что мне делать. За собой следи уже, — хохотнул Яр, а затем громко захрипел, хватаясь за горло.

Какое-то щупальце бесшумно сорвалось со стены и обвилось вокруг его шеи…

— Ученик, ты тут? — проскрипел над ухом старческий голос. — Что с тобой?

— Тя, — я постарался выкинуть из головы жуткое воспоминание и внимательно посмотрел на Иннокентия Павловича.