— Я за неделю помру, — твердо сказала я, вспомнив, какие жесточайшие боли обрушивались на меня, если я долго не пила отварчика.

— Значит перекумаривай на водке, — ответила она.

— Это как?

— Просто. Запасись сразу ящиком водки и не давай себе протрезветь, напивайся по-черному.

— Отличная метода, — кивнула я. — А через неделю я становлюсь алкоголичкой. Чем не альтернатива?

— За неделю не станешь, — заверила она меня. — Все, Марья, мне некогда, жду в шесть. Пока!

— Бай-бай! — кисло сказала я.

Потом дожевала бутербродик, достала из холодильника копченую курочку и принялась размышлять, что делать с деньгами за мать. Решение пришло после двух окорочков и половины крылышка. Я снова схватила телефон, натыкала номер и нарвалась на тетку Цилю.

— Здравствуйте, это Марья, можно дядю Моню? — скороговоркой выпалила я. Тетя Циля болтушка страшная, если ей не дать понять что дело срочное — заговорит до смерти.

— Моня! К телефону! — зычно крикнула она вглубь дома и снова обратилась ко мне: — Здравствуй, Машенька, что-то не заходишь таки к нам!

— Да некогда, дел по горло!

— А вот и Моня. Передаю трубку.

— Здравствуй, Марьюшка, — услышала я голос дяди Мони.

— Дядь Монь, мне с вами надо встретиться, оч срочно, вы временем располагаете?

— Ну я даже и не знаю, — задумался он. — Заказ вот срочный надо сработать…

— Я бы не стала вас просить, да матери касается, — жалобно сказала я.

— Да? — споткнулся старый обожатель на полуслове. — Так приезжай тогда ко мне.

— Мне наедине надо, — понизив голос, как будто тетка Циля могла услышать, сказала я.

— Тогда давай так — скажи, через сколько ты подъедешь, я тебя у ворот встречу.

— Отлично! — обрадовалась я. — Вот в машине и поговорим! Буду через пятнадцать минут!

Я быстренько оделась, схватила сотовый и выскочила из квартиры.

По пути вниз я заскочила на этаж к Сереге и позвонила в дверь.

Открыла мне баба Грапа.

— Сереги нет? — быстро спросила я.

— Нет, обормота, — кивнула она. — А ты давай, заходи, я тут шанежек сочинила.

— Некогда! — бросила я на бегу, устремляясь вниз по лестнице.

У дяди Мони я была через семнадцать минут — все никак не могла вывернуть с одного перекрестка.

Когда я подъехала к его дому, он уже притоптывал у ворот. Низенький, кругленький, с блестящей лысинкой в круге седых волос он напоминал подпрыгивающий мячик. Я улыбнулась, остановилась около него и открыла ему дверь. Он не заставил себя упрашивать, сел и спросил:

— Ну, шо таки тебе надо от старого бедного еврея?

Я вздохнула и объяснила ему про мать, Зыряна и полмиллиона. Честно сказала, что повадилась тут каждый день снимать огромные суммы в банке при всем честном народе. Если я там полмиллиона сниму — завтра же ко мне придет налоговая или еще чего похлестче.

Признаться, я надеялась, что после такого расклада дядя Моня скажет — мол, давай я получу эти деньги! Получу и выкупим мать!

Однако он помолчал, нахмурившись, после чего сказал:

— Я, Марья, твои сомнения понимаю, в наше время не стоит показывать что деньжата водятся. Так что послушай старого мудрого еврея — позвони этому Зыряну и спроси у него, на какой счет ему перевести те полмиллиона.