– Итак, вы пошли к реке, и он сообщил вам, что Айрис уезжает. Что было потом?

– Я разозлилась, потому что он не посоветовался со мной, но больше всего меня расстроила мысль, что я навсегда расстанусь с ней. Ведь Ирландия так далеко! Он заявил, что я говорю глупости. Для слуг, сказал он, сентиментальность – непозволительная роскошь. И… я просто вспылила. За все время, что мы были вместе, он никогда не называл меня прислугой и не относился как к таковой. Я была в ярости. Чуть не ударила его. Чтобы не сорваться, пошла на запруду, просто чтобы отойти подальше от него.

– Как он оказался в реке, Флора? – Мягче, мягче, Элис.

– Это я виновата. На меня выпрыгнул лосось, и я от неожиданности свалилась в воду. А эти юбки… они такие тяжелые. Меня потянуло на дно, и я попыталась их снять. Хэмиш, должно быть, подумал, что я тону, и прыгнул за мной, идиот.

– А плавать он не умел, да?

– Не умел. Я годами просила его научиться, но он всегда отказывался. Как он рассчитывал меня спасти… – Голос Максвелл сорвался; из глаз полились слезы. – Камнем пошел ко дну. Мне удалось вытащить его на поверхность, но потом течение подхватило нас и понесло вниз по реке. Из последних сил я доплыла до берега, а потом, должно быть, потеряла сознание. Очнулась уже в винокурне.

– Как вы туда попали?

– Меня обнаружил Росс. Отнес к Мактавишу, а сам пошел искать Хэмиша. Вернулся где-то в четыре утра и сказал, что не нашел его.

– И никто не видел, как вы вернулись в дом, потому что Мактавиш отправил вас по туннелю, ведущему на чердак, где находится ваша комната.

Максвелл кивнула, заливаясь слезами.

Миссис Макбейн вспомнились слова Мактавиша: «Бедняжка и без того натерпелась. Дайте ей спокойно погоревать». Действительно натерпелась. Ужас. Миссис Макбейн дала ей выплакаться.

– Простите, Элис. – Шмыгая носом, Максвелл несколько раз глубоко вздохнула. – Я знаю, что не должна была молчать. Просто… как бы я объяснила, почему оказалась там? Мы всегда так тщательно скрывали наши отношения. И все напрасно. – Она опять разрыдалась.

Миссис Макбейн обняла Максвелл и вместе с ней стала раскачиваться, стараясь ее успокоить. Выходило, что это все-таки был несчастный случай, несмотря на множество фактов, свидетельствовавших об обратном.

Миссис Макбейн сидела в халате перед камином в своей комнате. День выдался нелегкий: она была физически и душевно истощена, но мозг ее продолжал усиленно работать. Родди Джарвис оказался прав: лорд Инверкиллен погиб в результате несчастного случая. Только инспектор не догадывался, что произошло на самом деле. А она знала.

Медленно расчесывая свои длинные волосы, миссис Макбейн размышляла о том, что ей стало известно. Его светлость многие годы создавал подделки. Одно это настолько скандальная новость, что вся Шотландия десятилетиями обсуждала бы ее. А есть еще леди Инверкиллен и Гарви. Максвелл и лорд Инверкиллен. Айрис. Любой, кто утверждает, будто в маленьком городке невозможно скрыть что-то от окружающих, явно никогда не бывал в Лок-Дауне. Качая головой, миссис Макбейн протяжно вздохнула.

Она снова задумалась о рассказе мисс Максвелл. Вне всяких сомнений, это был несчастный случай. Но должна ли она сообщить подробности Джарвису? Пожалуй, не стоит. Официальному заключению это никак не противоречило. Зато Джарвис запросто сделает неверные выводы и арестует мисс Максвелл за убийство. С него станется. А какие факты, свидетельствующие о невиновности Максвелл, она может ему предъявить? Только чужие слова и косвенные доказательства.

К тому же не хотелось бы посвящать в детали Инверкилленов. Им неизвестно, что Максвелл была у реки; только Элспет слышала крики.