– А, да. Минуточку… обновлю статус. С кофе, конечно, вышла полная катастрофа. – Ее пальцы проворно забегали по клавиатуре телефона. – Готово. Надеюсь, это привлечет новых подписчиков. – Мисс Пинки посмотрела на пол. – Ну и грязища! Что же ты молчала? Магнус жутко рассердится.

Секретарша стянула длинные зеленые волосы в конский хвост (Алиса подметила, что брови у нее точно такого же зеленого цвета) и направилась к двери с табличкой «Служебное помещение», опять едва не споткнувшись о собственные сапоги.

– Может, их лучше снять? – робко предложила Алиса.

Мисс Пинки достала из за двери ведро и швабру.

– Не могу. Когда я без сапог, у людей настоящий шок случается.

– Уверена, у вас симпатичные ноги, – вежливо сказала Алиса.

– Лапы, – поправила мисс Пинки.

– В смысле? – не поняла Алиса.

– У меня не ноги, а лапы, – объяснила зеленоволосая секретарша.

– О, – только и вымолвила Алиса. – Но руки то у вас человеческие?

Мисс Пинки продемонстрировала вполне обычные ладони.

– Да, – подтвердила она. – Говорят, по рукам можно многое узнать о характере. Но мои расскажут только половину истории.

Девочка во все глаза смотрела на мисс Пинки. Интересно, если попросить ее показать лапы, это будет слишком большой наглостью? Алиса, хоть и на самом деле чуточку обалдела, ужасно хотела бы их увидеть.

– Могу показать, если хочешь, – сказала мисс Пинки. – Только пообещай, что не выбежишь отсюда с диким визгом.

– Обещаю.

Мисс Пинки села на стул и стянула резиновые сапоги, под которыми обнаружились черные пречерные и очень пушистые лапы, ну совершенно кошачьи.

Алиса устремила взгляд на секретаршины усы, потом обвела глазами комнату – все эти чудные объявления, журналы и зеркало с вампир тестом.

– Вы не… человек? – догадалась она.

– Ну! – радостно хихикнула мисс Пинки.

– А кто вы?

– Я – сросток, – сообщила мисс Пинки. – Два существа, сросшиеся в одно. В моем случае наполовину русалка, наполовину кайт ши.

Алиса покачала головой:

– Никогда не слыхала про кайт… как вы там сказали?

– Кайт ши, – повторила мисс Пинки, – такая огромная кошка. Редкое сочетание, правда? – Она поморгала, глядя на Алису. – Ты ведь не боишься кошек?

– Нет, – снова мотнула головой девочка. – Только змей и собак.

– Уф, хорошо. – Мисс Пинки обмахнулась листом бумаги, словно веером.

Набрав побольше воздуха, Алиса решилась задать вопрос:

– Так вы, получается… монстр?

– Да, Алиса. Я монстр, – кивнула мисс Пинки.

– И к тому же секретарь в этом агентстве, – подхватил Магнус, выходя из своего кабинета, – так что начинайте уже секретарить.

– Нет такого слова – «секретарить», – фыркнула мисс Пинки.

– Есть. И если вы немедленно не приступите к работе, я вычеркну вас из списка претендентов на звание лучшего работника недели.

– Но я же ваш единственный работник! – возмутилась мисс Пинки. – Я всегда получаю это звание.

Магнус вздохнул:

– Вы получите его, только если займетесь делом.

Надув губки, мисс Пинки принялась строчить в мобильном.

– И для начала уберите подальше свой телефон, – строго произнес Магнус, а затем повернулся к племяннице и нахмурил брови.

Ох, подумала Алиса.

– Так.