— Редкая штука, — пробормотала я, назвала основную составляющую и закрыла колбу.

— Пробовать не будешь? — спросил Роланд и, честно говоря, я не поняла, шутит он или предложил всерьез.

— Я, пожалуй, откажусь, — я выдавила из себя одну из коронных улыбок тетки, надеясь, что вышло похоже.

— Как хочешь, — мужчина равнодушно пожал плечами, но в глазах его вспыхнули веселые искорки.

— Что дальше? — поинтересовался ведьмак, — Или это все?

— Отчего же? — я потянулась к следующей неопознанной колбе, вытащила и посмотрела на свет. Жидкость была чистого золотого цвета, словно кто-то влил в колбу расплавленное золото. Чуть наклонила в сторону и жидкость густо перетекла по стенке колбы. Что могло давать такой красивый цвет?

— Не знаешь? — уточнил ведьмак. В его голосе не было насмешки или издевки, просто чистый вопрос.

— Могу сказать с уверенностью, что это не масло и не отвар, — произнесла я, — Скорее всего яд, — в памяти словно кто-то пролистал книгу. Я видела мелькавшие странички, испещренные черно-белыми картинками чудовищ. Ластоног, василиск, могол… и тут страницы перестали мелькать, остановившись на одном месте. Я затаила дыхание.

— Желчь шишиги! — выдохнула я и Роланд улыбнулся.

— Все не так плохо! — сказал он.

Еще бы, гордо подумалось мне, и я потянулась за третьей, последней колбой, когда ведьмак осторожно перехватил мою руку.

— Не надо, — сказал он, — Эту не трогай!

Я бросила взгляд на крошечную стеклянную бутылочку, наполненную чем-то похожим на дым, который, словно живой двигался и менял цвет.

— Что это? — спросила я, глядя в карие глаза мужчины.

— Тебе лучше пока не знать, — ответил Роланд и добавил с усмешкой, — Если захочешь, потом угощу! — и решительно забрал из моих рук футляр, — А теперь собирайся, нас ждет князь.

— Таки ждет? — хотела я спросить, но вовремя прикусила язык.

— Вещи можешь спокойно оставить в комнате. Насколько я знаю, заведение Бруша всегда славилось отсутствием воришек.

Я кивнула, но сумку все же припрятала под подушку, понимая, что это выглядит несколько глупо, но заметив мои манипуляции, Роланд промолчал.

— Я спущусь первым, договорюсь о лошади для тебя, — сказал он и осекся, — В седле удержишься?

Я сглотнула. Это была проблема. Верхом я почти не ездила, не было ни возможности, ни смысла, и наездница из меня была слабая, только как об этом сказать ведьмаку? Засмеет ведь. Жить в пригороде и не уметь ездить верхом! То-то он удивится. Потому ответила неловко: — Удержусь! — что отчасти было правдой. Если попадется смирная лошадка, то все обойдется, если же нет… Но об этом я решила пока не думать.

— Хорошо. Я буду ждать внизу, — он кивнул на ключ, — Запрешь и подходи! — и был таков.

Как удачно он решил оставить меня одну, подумалось мне и едва стихли шаги ведьмака в коридоре, я поспешно забралась под подушку и залезла в свою сумку.

Зелье, сваренное Зофией лежало на самом дне. Небольшая бутылочка с темно коричневым наполнением, так напоминающим густой черный чай. По вкусу тоже горечь.