— Да так, — передернула плечами ведьма, пока они шли из гостиной в сторону маленькой столовой, откуда доносились ароматы жареного мяса и тушеных овощей.

— Седьмая вода на киселе, — продолжила Зофия, — Приблудилась, когда родня умерла. Мне подбросили ее добрые люди, решили, что раз я была ее матери сестрой двоюродной, так и обязана воспитывать да содержать, — пани Новак обернулась к Роланду, прежде чем открыть двери в обеденную комнату, — А ведь у меня и своя кровинушка есть, дочка, Кшися, надо о ней заботится, а тут эта… ну да у меня не побездельничаешь. Нашла я девке применение! Пусть теперь отрабатывает свое содержание.

Ведьмак промолчал, а Зофия толкнула вперед двери и прошла в комнату, посреди которой стоял накрытый стол, за которым сидела молодая девушка, а вторая, та самая, с которой ведьмак познакомился в лавке, суетилась вокруг, добавляя приборы. Услышав шум, обе девушки подняли головы, и Роланд поразился сходству Кристины с матерью. Нет оно было не внешним. Молодая ведьма была красивее Зофии, но в ее синих глазах отражалась та же алчность и корыстолюбие, свойственные взгляду ее матери.

— Приветствую, — сказал Роланд и бросил взгляд на Ульяну, что отошла в сторону, пока ее тетка усаживалась за стол.

— Доброго вечера, — улыбнулась Кристина.

Ведьмак занял свое место и снова посмотрел на Ульяну. Та продолжала стоять с подносом в руках.

— А ты чего не садишься? — спросил он.

— А она с нами не ест, — ответила за племянницу Зофия и сделала знак девушке, что она свободна. Роланда этот факт удивил, но возмущаться он не стал. Чужой дом, чужие правила. Не его дело, как относится к своей родственнице Зофия Новак.

Ульяна прошмыгнула к выходу и была такова. Роланд, не удержавшись, проследил за ее уходом.

— Досталась мне в награду на старости лет, — притворно пожаловалась пани Новак, — Да и дара у нее то особенного нет. Слабенькая она в ворожбе. Одни зелья варит, да в лавке торгует, вот и вся награда за мою доброту, — сказала, а сама хитро стрельнула глазами, поверил ли ей ведьмак.

— Угощайтесь! — Кристина привстала, чтобы подать одно из блюд гостю.

— Вот сейчас поедим и поговорим о нашем деле, — сказала пани Новак, приступая к трапезе, — Я ведь от обещания не отлыниваю. Дала, значит все исполню… — Куда ж ты денешься? — подумал про себя ведьмак, но вслух ничего не сказал.

Ужин прошел относительно спокойно. Роланд чувствовал на себе изучающие взгляды младшей ведьмы и только усмехался, глядя на ее тщетные попытки привлечь к себе внимание. Кристина усиленно ухаживала за ним за столом. Подавала блюда, советовала попробовать самое, по ее мнению вкусное, но Роланд игнорировал девушку, что немного обижало молодую ведьму.

— Дочка вся в мать, — подумал он и, отодвинув опустевшую тарелку, посмотрел на Зофию. Пани Новак все поняла по его взгляду. Время для разговора пришло.

— Кшися, убери со стола и не заходи, пожалуйста, в гостиную, — сказала мать дочери, — Нам с господином Роландом надо поговорить.

Ведьмак было подумал, что девчонка станет возражать, но Кристина, к его удивлению, только кротко кивнула и встала из-за стола, начав собирать грязную посуду.

— Теперь можно поговорить и о делах, — улыбнулась ведьма, глядя в карие глаза Роланда.

Они перешли в ту самую уютную гостиную, и ведьмак вернулся в кресло у камина. Зофия закрыла за ними двери, прошла следом и устроилась напротив, выжидающе глядя в лицо мужчине.

— Чем я могу помочь? — спросила она.

— Мне нужна помощница, — коротко ответил он.