— Еще раз, здравствуйте, я спросить пришел насчет ребенка…

— Павлик! Заходите, конечно.

Павел потоптался на пороге, но все-таки зашел.

— Как Танечка? — засуетилась Наталья Павловна, наливая что-то ароматное из пузатой кастрюльки в порционную тарелку. — Да, ты садись, в ногах правды нет. Вот… Супчик сварила вам. У Танюши курочку забрала из холодильника. Пропадёт ведь, если не приготовить.

— Ну, что вы… Как-то неловко. Не хотелось бы вас утруждать…

— Да какие там хлопоты, — махнула рукой соседка. — И Данюшку супчиком накормила. У того аппетит о-го-го! Поел и сразу уснул. Золотой ребенок.

Павел немного помялся, но все-таки взялся за ложку. Есть, и правда, очень хотелось. Уже почти два, а у него с утра маковой росинки во рту не было.

— Так как там Таня?

— Неважно. Врач предупреждал, что температура будет держаться еще не один день.

— Не удивительно. Как она еще столько продержалась…

— Я договорился с одной фирмой, чтобы поскорее заменить окна.

— Да? — удивленно уставилась на мужчину Наталья Павловна. — Я не уверена, что Тане придется по душе такая благотворительность.

— Это не благотворительность. Стоимость окон вычту из будущей зарплаты. Частями, конечно…

Женщина одобрительно кивнула:

— Вот и правильно. Хорошая идея.

— Спасибо, — поблагодарил хозяйку Павел, отставляя в сторону пустую тарелку. — Все было очень вкусно.

— Забирайте всю кастрюльку. На выходных будет, что пообедать. Может, и Танюша сможет пару ложек проглотить.

— Вас точно не затруднит…

— Что ты… Мне в радость. Своих внуков пока нет, вот Данюшку нянчу. Правда, когда Виктор Семенович с работы придет, я мальчонку приведу. Понимаете, муж очень устает, и хочет побыть в тишине, а Данечка очень активный… — стала неловко оправдываться соседка.

Павел понятливо кивнул. Хорошо уже то, что соседка согласилась помочь. Не часто сейчас встретишь неравнодушных людей. Да и мужа ее тоже понять можно. Ему бы уже на диване кроссворды разгадывать, да только разве можно прожить в их стране на одну только пенсию? Когда Павел узнал, сколько получает мама… Это был шок. Коммунальные платежи «съедали» львиную долю «дохода», а на какие шиши человеку питаться, покупать дорогостоящие медикаменты? По всей видимости, это мало кого заботило…

— Ну, я пойду тогда. В котором часу мне забрать Данила?

— Около пяти, подойдет? Я его как раз ужином накормлю, ну, а на ночь Таня грудь даст.

Павел кивнул головой, соглашаясь. Он, конечно, планировал задержаться подольше, но… Чего уж теперь. Вдруг дома удастся поработать?

— Павел, а вы как… С ребенком-то, справитесь?

— Справлюсь. У меня есть дочь.

— Да? — удивилась соседка. — Так вы женаты?

— Разведен. Дочь с женой живут в Германии. А я вот на родину вернулся. Мама тут у меня пожилая. Одна совсем осталась. А папа умер по весне, — не пойми почему разоткровенничался мужчина.

— Соболезную, — пробормотала Наталья Павловна, участливо похлопывая мужчину по руке.

— Ладно… Пойду я. До вечера.

Глава 5

Перед уходом Павлу таки вручили кастрюльку с супом, и он вернулся к себе, в надежде покормить больную.