Признаться честно, такого я не ожидал. Понимаете, когда противостоишь заправскому злодею, ожидаешь, что он и будет вести себя, как заправский злодей.

    Злодеи, что книжные, что киношные, действуют стереотипно. Они злы, потому что они злодеи, лживы, хитры, коварны, жестоки и трусливы. В любой момент они готовы выкинуть очередную подлость. Они могут позволить себе играть в благородство, только если чувствуют на своей стороне численный перевес. Во время наших прежних встреч Келлен не давал повода усомниться в том, что и он действует согласно этому неписаному шаблону.

    Я ожидал выстрелов из арбалетов, появления орды зомби или орков, еще одного дракона, черт побери, но не был готов к тому, что он задумал в действительности.

    Да и где это было видано, чтобы двое второстепенных злодеев останавливали главного героя, жертвуя ради этого своими жизнями? Раньше я считал, что на подвиги Александра Матросова Черные Лорды не способны. Они слишком любят себя, чтобы закрывать амбразуру своими телами.

    Но Черному Лорду Моркасу оставался только один шаг, чтобы ступить на мост и отправить нас троих навстречу бездонной пропасти. Никто из нашей группы не ожидал такого варианта, поэтому и сделать толком никто ничего не мог. Мои соратники находились слишком далеко, чтобы остановить Моркаса, линию огня закрывали мы с Келленом, да и пробить доспехи с такого расстояния весьма и весьма непросто.

    У меня был ничтожный шанс сбросить с моста самого Келлена, дабы свести число находящихся на нем опять к двум, но раненый Черный Лорд предусмотрительно держался от меня подальше, так что сделать это в оставшиеся несколько секунд я явно не успевал.

    Время замедлилось для меня, как это бывает в голливудских боевиках, когда происходят события, решающие судьбу фильма, события, в реальности занявшие бы считаные доли секунды и оставшиеся бы незамеченными для обычного зрителя, если бы режиссеры не придумали прокручивать их с меньшей скоростью. Нога Моркаса зависла над поверхностью моста, из-за моего плеча выплыла длинная эльфийская стрела [73] и коснулась его груди, однако только для того, чтобы отскочить от доспехов и начать плавное, но бесконечное падение. Я был примерно на середине моста и не успевал добежать до любого его конца, даже если бы в паре шагов от меня не было старающегося мне помешать Келлена.

    И вдруг Моркас замер. Замер в замедленном времени, на самом деле это была точка хрупкого равновесия человека, прыгающего вперед и внезапно натыкающегося на невидимую пружину, ударяющую его в грудь и бросающую в противоположную сторону. Незримая, но вполне реальная сила подхватила Черного Лорда и отшвырнула его метров на тридцать назад, где он и остался лежать, как мешок подгнившего смоленского картофеля.

    Время снова ускорило свой бег, и я бросил быстрый взгляд на Моргана. По моему разумению, только он мог выкинуть такой фокус в последний момент, стать «богом из машины», «роялем в кустах» и спасти почти безвыходное положение. Но, глядя на выражение его лица, я усомнился в том, что это так.

    Келлен выглядел таким же изумленным, однако взгляд его был прикован к чему-то за моим плечом. Проследив направление его взгляда, я содрогнулся.

    Сэр Реджи снова стоял на мосту.

    Мост не падал и не переворачивался, или что он там еще должен был делать. Потому что ноги сэра Реджи моста не касались. Тело Парящего Ястреба [74] зависло сантиметрах в десяти от камня.

    Раны сэра Реджи никуда не делись, кровь по-прежнему пропитывала порванный в нескольких местах костюм воина, да и выражение лица нельзя было назвать живым. Ястреб парил над мостом уже будучи мертвым.

    – Как давно ты научился воскресать из мертвых, Ястреб? – поинтересовался Келлен, но за деланой бравадой его вопроса скрывался страх.