— Мне присылали легенды с Земли, которые написали люди. Они очень примитивные, но романтичные. Даже не ожидал, что нам такие сказания могут оказаться интересными. Люди точно описали разное оружие, которое мы использовали в своё время, только дали при этом свои причудливые названия. У твоего народа есть сказания про меч-кладенец, который может уничтожать орды врагов и против которого не могут защититься даже Боги. То, что оружие сравнили с мечом, это понятно из-за бедности языка, а вот название «кладенец» произошло от слова клад, то есть нечто спрятанное и тайное. Такие же названия есть и у других выживших людей, говорящих на разных языках. Там можно встретить легенды про лук, стреляющий на огромные расстояния, стрелы которого сами находят врагов и умеют разделяться, если врагов много, и про обруч, который сжигает своим светом целые армии, и про сандалии, в которых можно быстро ходить по небу, и про трезубец, который управляет погодой. Некоторые образцы оборудования, случайно попавшие в руки людей, стали даже основой религии. Тот же синтезатор пищи превратился в Ковчег, который сорок лет кормил целый народ, — гипотезы про то, что Ковчег Завета является аппаратом внеземной цивилизации, я неоднократно встречал в Сети.

В недавно расшифрованном эфиопском кодексе «Кебра Негест» («Слава царей»), написанном около 850 г. до н. э., говорится об указании Бога изготовить Ковчег из нетленного дерева и покрыть его золотом. Там же имеется описание содержимого Ковчега:

«Божественность в нем чудесного цвета и работы, подобная яшме, блеску серебряному, топазу, камню благородному, хрусталю и свету, которые восхищают глаза и прельщают, а чувства смешивают. Сделана по слову Божьему и не рукой человека: он сам создал ее для помещения Своей необыкновенности. В ней был также золотой гомер, полный манны, которая упала с неба…».

Священной книга иудеев «Зохар» тоже описывает Ковчег и его содержимое. Это несколько десятков страниц неясных восторженных выражений, сравнений с драгоценными камнями и разными чудесами, поразительно похожими на отрывок из эфиопского кодекса.

Из Библии известно, что Ковчег Завета представлял собой ящик из дерева акации длиной 2,5 локтя, высотой и шириной по 1,5 локтя, покрытый внутри и снаружи тонким листовым золотом. Казалось бы, любой столяр мог такой ящик сделать без труда. Однако Господь не только дал Моисею подробные указания о размерах Ковчега, но и показал ему образец, в соответствии с которым он должен быть сделан. «Внимателен будь, чтобы изготовить его по образцу, коий ты видел на горе» (2 Кн. Моисеева, 25–40).

Ковчег, по расчетам исследователей, весивший больше 250 кг, путешествовал на повозке, в которую были запряжены коровы. Иногда его несли на жердях. Зачем с такими трудностями нужно было транспортировать тяжелейший ящик по пустыне? Древние рукописи говорят: так велел Бог.

Большой группе людей, идущей по пустыне, нужно много еды. Народ Моисеев, как известно, питался манной небесной.

В «Кебра Негест» в описании содержимого Ковчега упоминается «золотой гомер, полный манны», а все остальное напоминает попытку рассказать доступными словами о какой-то сложнейшей аппаратуре.

Машина ежедневно вырабатывала гомер (3 литра) манны для каждой семьи. Производительность ее была очень высока: больше 1,8 кубометров манны для 600 семей.