– А? – остановился Томи перед выходом и обернулся. – Чего тебе, дед?

Старик махнул двумя пальцами, призывая юношу взойти на татами.

– Мне некогда. – нахмурился юноша. – Нужно сказать спасибо тем – кто мне помог, и валить домой. Не до драк сейчас.

– Хм! – хмыкнул старик, в его блеклых глазах читалось слово "Трус".

– Ну ты, старый провокатор. Неужели тут не с кем подраться? – Томи расшнуровал туфли, аккуратно поставил их в сторонке. Старик же всё отмечал своим старым взглядом...

Юноша в испачканных в крови брюках и рубашке вступил на татами. Он прикрыл глаза на мгновение. Сердце чемпиона билось ровно, отчётливо. Томи вскинул перед собой руки, отвёл ногу в сторону, встав в боевую стойку.

– Хмм. – задумался старик, не понимая что это? Какой-то неизвестный ему стиль? Или же его полное отсутствие?

Юнец и дед стали шагать в стороны, кружа по центру татами. Плавно и размерено, будто две змеи, пытавшиеся загипнотизировать друг друга спокойными и мерными движениями...

Рывок...

Старик, подскочив к юноше, выстрельнул левой ладонью вперёд, подобно змее, желая сломать мальчишке нос...

– М?

Мужчина не нашёл своей цели...

Боковым зрением он уловил летящую ладонь.

Улыбка расплылась на лице старика, он подставил кисть правой руки, намереваясь заблокировать такой нелепый удар...

Бум...

Старика мотнуло в сторону от пропущенного удара...

«Что... – не понял Оридзава. – Это вышло случайно? Как он сменил траекторию удара?»

Вторая рука юноши уже летела в лицо главы клана, как он пригнулся, проводя подсечку. Но мальчишка отскочил назад, приземлившись на руки, и тут же отпрыгнул ещё дальше, встав уже на ноги.

Это был бой одного удара. Если бы старик продолжил, он бы, несомненно, победил за счёт скорости и силы. И старик и юноша инстинктивно поняли друг друга. Ведь у обладателя пояса, без активации, уровень падал всего на две ступени. У старого Оридзавы был красный пояс, соответственно, силы его сейчас были, без активации Оби, на оранжевом уровне.

«Ещё раз... Ещё раз! – закипела душа у старого Оридзавы. – Хочу ещё раз!» – похоже, скоротечная схватка с юнцом разбудила в старике забытые чувства... чувства кипящего сражения... Он уже и забыл, когда кто-то бросал ему вызов...

Томи встал прямо и поклонился. Старик сделал тоже самое. На татами бойцы были равны, ни титул, ни возраст, ни принадлежность к клану, ничего из этого не могло превознести одного сражающегося человека над другим. Только мастерство, только дух и воля. И японцы уважали данные правила. Жаль их придерживались не все.

– Спасибо за бой. – юноша заправил рубашку и пошёл на выход.

– Ты хорошо контролируешь дыхание. – всё-таки нарушил тишину старик.

Томи обернулся:

– Ваш удар был безумно искусным, – серьёзно сказал юноша. – Думаю, мне повезло удачно контратаковать.

– Обойдя блок. – улыбнулся старик. – Так много везений на одного мальчишку.

Томи улыбнулся:

– Везение, как и удача, дамы капризные. Сегодня я увернулся, а вчера получил по полной. – он пожал плечами и, надев туфли, пошёл на выход.

Юноша вышел всё в тот же сад, сейчас по бокам додзё стояли охранники, но они не обращали на мальчишку никакого внимания.

– Подскажите, как найти хозяина дома? – обратился Томи к бойцу в чёрном смокинге.

Тот словно истукан, смерил его презрительным взглядом и продолжил наблюдать за прекрасным цветением сакуры.

– Что тот дед, что эти мужики, – пробурчал Томи. – Стеснительные что ли.

Юноша пошёл, обратно, к гостевому крылу поместья, забрать свои вещи.