– Это просто поразительно! – сказала Мойра.

– Я тоже так подумал. И у меня родилась идея пригласить в Баллантре ученых-археологов. Пусть проведут здесь серьезные раскопки. Это привлечет внимание правительства, и оно выделит фонды на ремонт и реставрацию замка. Ну, что ты на это скажешь? Согласись, что частному лицу такая задача не по карману.

– Мне твоя затея кажется сомнительной, – подумав, сказала Мойра. – К тому же я считаю, что восстановление из руин родового гнезда моей семьи – моя забота. И мне бы не хотелось перекладывать свою работу на чужие плечи.

– Хорошо, в этом ты, пожалуй, права, – согласился с ней Таггарт. – Но ведь можно ограничить раскопки только той частью территории, на которой я обнаружил этот жертвенник. Иначе говоря, лесом в северной части имения.

– И кто же захочет платить за груду древних камней? Пусть и расставленных определенным образом? – с недоверием посмотрев на него, спросила Мойра.

– Проблема в том, насколько они древние! По-моему, этот жертвенный круг был создан в пятом веке, возможно, даже раньше. Сохранился главный жертвенный камень, с четкими магическими письменами. Этот памятник культуры народа, исчезнувшего в девятом веке, уникален. Он сохранился просто чудом, только благодаря тому, что был скрыт лесом.

– Но почему я не обратила на эти камни внимания?

– Ты не знала, на что следует обращать внимание! К тому же камни почти полностью скрыты мхом и листвой. Мне помогла в их поиске карта, выполненная поразительно точно.

– Но почему же ты сразу мне о ней не рассказал?

– Я хотел, но мне помешала Присс. Кстати, в твоей библиотеке я надеюсь сделать еще много научных открытий. Работы здесь непочатый край. Я же успел только просмотреть книги на нескольких стеллажах.

– Так ты хочешь задержаться в имении только ради своих исследований? – с волнением спросила Мойра.

Он привлек ее к себе и ответил, глядя ей в глаза:

– Я останусь здесь, Мойра, потому что именно здесь мои родовые корни. И другой страны мне больше не надо. Тем более что здесь я встретился с тобой. – Он подтвердил свои слова долгим и нежным поцелуем. – Несомненно, все случившееся было предопределено судьбой.

– Но как бы ты поступил, если бы не нашел эти жертвенные камни? – спросила Мойра.

– Не знаю, – честно ответил он. – Скорее всего я все равно организовал бы в Баллантре раскопки. Профессиональное чутье подсказывает мне, что это непростое место. Интуиция меня не обманула, я сделал открытие мирового значения. Теперь на Баллантре обратят внимание знаменитые исследователи древности, сюда устремятся не только археологи, но и туристы. Мы сможем устроить для них что-то вроде отеля в замке.

– У тебя, как я вижу, возникли грандиозные планы! – Мойра расхохоталась. – Если по этим развалинам начнут сновать орды туристов, студентов, рабочих и ученых, то не пройдет и года, как здесь останутся только руины.

– Не беспокойся, все будет нормально. В конце концов, можно отказаться от этой затеи, если ты против, – пожав плечами, сказал Таггарт. – Но согласись, что сама идея великолепна.

Он внимательно посмотрел на нее и понял, что в душе она вовсе не против.

– В целом твоя затея мне нравится, – призналась Мойра. – Мне просто трудно быстро ее осмыслить. Все это так неожиданно.

– Мне тоже потребуется еще несколько месяцев, чтобы произвести расчеты и составить смету расходов. Так или иначе, но деньги начнут поступать сюда не раньше весны. Не беспокойся, тебе не придется нести бремя забот о замке одной, я тебе помогу.