Не знаю, сколько просидела так, упиваясь собственной виной и беспомощностью. Старалась убедить себя, что сейчас уже всё хорошо, что я сделала это не специально. И вообще не подозревала, что имею отношение к портальной аномалии. Но чувство вины всё равно продолжало душить изнутри.

Постепенно ко мне стали возвращаться силы, и вместе с этим появилась уверенность, что всё случилось не просто так. Я не случайно попала в этот мир, и тем самым запустила целую цепочку событий. Видимо, так должно было произойти. Но теперь всё кончено. Порталы снова работают, а я… возвращаюсь обратно на Землю. Туда, где мне самое место.

— Прощай, — сказала, поднявшись на ноги. — Больше я не приду.

«До свидания, Анна, — прозвучал в моей голове едва различимый шёпот. — Я буду тебя ждать».

Хотела крикнуть, что не вернусь, что по горло сыта приключениями, которые мне так щедро подарила Карилия. Но… промолчала. Как говорится: «Не зарекайтесь». Всё в жизни может измениться в любой момент. И, кто знает, возможно, однажды, наступит день, и я снова окажусь в этом мире, на этой палубе… окунусь в тёплое Аврадовое море. Но если такое и произойдёт, то точно не в ближайшее время.

А значит, нечего об этом думать.

Закрыв глаза, я переместилась в свою комнату в особняке лорда Мадели. Нужно ещё разобраться, что из вещей я могу забрать с собой на Землю, а что лучше оставить здесь. И, чувствую, задачка мне предстоит не из лёгких. Но она точно поможет отвлечься… хотя бы ненадолго.

***

Утро я встретила стоя у моря и глядя на горизонт. Увы, уснуть этой ночью у меня так и не получилось — слишком много в голове было мыслей. И, чем ближе подходил час «икс», тем сильнее я старалась найти причины остаться на Аргалле.

Хотя, главная была всего одна, но признаться в ней даже самой себе оказалось сложно. И всё же, за эту длинную ночь я сумела окончательно осознать один факт — я слишком сильно привязалась к Эрикнару.

Как это произошло? Почему? Когда? У меня не было ответа на эти вопросы. Нет, его внешность я оценила ещё при нашей первой встрече на Земле. Но тогда он был с Иркой… и бесил меня своей идеальностью. Потом, на Аргалле, мы оказались по разные стороны баррикад: он ловил, а я скрывалась. Но в итоге мы оба поняли, что нам выгодней сотрудничать… да только всё с самого начала пошло не так.

Понимаю Эрика, он искал ко мне наиболее действенных подход, и нашёл же. А я знала, что всё его внимание неспроста, и всё равно не смогла остаться к нему равнодушной. Потом, конечно, долго убеждала себя, что мне лучше не думать о нём, как о мужчине… да только он сам, одним поцелуем сделал все эти попытки самоубеждения бессмысленными.

Наверное, если бы он попросил, я бы осталась. Придумала бы, как сообщить родителям о том, что жива и здорова, нашла бы способ передать им весточку. Направляясь вчера вечером вместе с Эркритом в дворцовый лазарет, подсознательно надеялась услышать от Эрика те самые слова. Но… не услышала.

Когда мы пришли, он крепко спал, а дежурный целитель заявил, что самолично напоил пациента лекарствами, среди которых было сильное снотворное, ведь во сне организм восстанавливается куда быстрее. По просьбе принца Эркрита, меня всё же пустили в палату к спящему пациенту, пусть всего на несколько минут.

В светлой комнате с большими окнами он лежал один. В закатных сумерках его лицо казалось особенно бледным, будто неживым. Присев на краешек кровати, я осторожно коснулась его тёплых пальцев, но он никак не отреагировал. Чуть осмелев, погладила по спутанным волосам, коснулась виска, щеки… и едва сумела сдержать слёзы.