"Стоять!!" – Журбин телепатически ударил по носителю Миранды!

Девушка сделала несколько шагов, остановилась уже на выходе из распадка и села на землю, чуть тронутую изморозью, немного припорошенную снегом. Напарники вернулись в осень. Позднюю, предшественницу зимних холодов.

Журбин, пыхтя, подбежал к Тамаре. Сбросил наземь поклажу, и нагнувшись над девушкой сказал:

– С ума сошла?… Вставай давай, простудишься. – Сенька потянулся к девушке, собираясь предложить ей руку…

– Грабли убери, урод, – хрипловатым тембром произнесла ТАМАРА.

Журбин отпрянул.

"Миранда!! Ты где?!"

– Да забери ее, – брезгливо поведя плечом, буркнула внучка ведьмы. – Кому она нужна?

Журбин тут же ощутил болезненный удар перемещения!

"Миранда, ты здесь?!" В голове Арсения слабо ворочалось то, что должно было быть его подругой и наставницей.

Сенька ошарашено смотрел на макушку сидящей на земле девушки.

– Зачем ты это сделала, Тамара? – заговорил с ней, как с тяжелобольной или капризным ребенком…

– Зачем?! – молодая ведьма подняла к Арсению злое лицо. – А вы меня спросили, хочу ли я уйти от бабушки, уступить свое место и воевать за непонятно что?! Хочу ли я, чтобы ты меня лапал?!

– Ты не права…

– Заткнись, урод, – Тамара встала, резкими движениями отряхнула сзади брюки от налипшей земли и листвы. И пошла, как понял Журбин, к деревне.

– Туда нельзя, Тамара!

– Тебе нельзя, – не оборачиваясь сказала девушка. – Мне – можно.

"Она идет искать Извекова", – зазвучал в голове Арсения слабый голос диверсантки.

"ЧТО?!?!"

"Прости, Журбин. Я не успела. Т а, наша Тамара, была иной. Дружелюбной, мягкой… Она тебя любила. Я, Арсений, пропустила пробуждение этого разума, Тамара меня обыграла: ударила внезапно и захватила".

"Но зачем?!"

"Я слишком поздно поняла и сопоставила: наша прежняя Тамара в с е г д а неощутимо присутствовала. Она сражалась вместе с нами, она успела полюбить наших друзей через меня. Но э т а… Эта нам чужая, Сеня. Она обволокла меня исподволь, как спрут, всосала все, что мне известно и взяла в плен. Она меня сильнее, Сеня, и она была в с в о е м теле. Как только я стала ей мешать и представлять угрозу – ты ведь через меня по ней ударил, – она меня в ы ш в ы р н у л а. И теперь уходит полностью з а к р ы т о й. Она такой же закрытый телепат, как наша Тома, Сенька".

"Но почему – Извеков?!"

Миранда горько усмехнулась:

"Могу предположить, что две перемешанные Тамары неравно поделили между собой добро и зло. Как негатив и фотография. Одна есть воплощение добра, другая – абсолютное зло без всяких примесей. Тамара вычерпала из меня все… Когда-то я любила Платона, моя привязанность к Извекову ей показалась более приемлемой.

Зло как и добро имеет взаимное притяжение, она пошла искать ЕГО".

"Так это все из-за тебя?! Из-за твое любви к Платону?!"

"Нет, Сеня. Все гораздо примитивней. Эту Тамару поманило мировое господство, когда-то обещанное мне Платоном".

Рука Арсения потянулась к рюкзакам:

"Ее нужно остановить! Если Платон получит в союзники закрытого телепата…"

Сенька не стал договаривать – мысль ужасала даже в полуоформленном состоянии! Вскочив на ноги, он забросил оба рюкзака на плечи, пристроил автомат подмышкой и, ковыляя, побежал за медленно бредущей девушкой:

– Тамара, стой! Нам надо поговорить! Тебя ждет бабушка!

"Далеко она от нас не уйдет, – на ходу общался с диверсанткой.