— Знаю я этих маменькиных сынков, — говорила Наде, презрительно оттопырив нижнюю губу. — В штанах еще ничего не выросло, а все лишь бы в койку затащить. Воспользуются тобою, а потом, когда до дела дойдет, — ищи-свищи этих сосунков. Как же! Я же девушка «не из нашего круга»!

— До какого «дела дойдет»? — переспрашивала Надя, немало шокированная такой откровенностью.

— Ну, когда забеременею, не дай бог, конечно. Или вообще, когда о женитьбе заговорю. Черта с два они на мне женятся! Знаю, опытная уже, второй раз в эту реку меня не загонишь…

— В какую реку? — вконец запутывалась Надя.

— Маленькая ты еще, не понимаешь. Маменькина дочка!

Больше она ничего не добавляла. Замыкалась в себе, серела лицом, отворачивалась.

Правда, не надолго. Наверное, слишком дорожила дружбой с Надей, потому что, нередко срываясь на резкость, делала все возможное для того, чтобы сгладить ситуацию.

— Надюха, ты на меня не обижайся. Я вообще такая — как наговорю черт знает что, только держись! Сама не знаю почему, ну, как несет меня. Наверное, бес в ребра толкает. Ты вот совсем другая. У тебя все хорошо.

— Да, у меня все хорошо, — легко соглашалась Надя.

— Ну, я и говорю. На тебя, когда ты родилась, наверное, ангел дунул. Сразу все, как на золотом блюде! И мама — какая хорошая. И дом — полная чаша. И парень — это вообще слов нет, о таком только мечтать можно! Как у вас вообще?

— У нас? У нас все хорошо, — неуверенно отвечала Надя, не зная, что подруга подразумевает под словом «вообще». — Илья Вадимович опять в командировке, а Владик у нас сегодня обедает.

— Вы прямо как дворянская семья. «Он у нас сегодня обедает». Ха!

— А что?

— Милая моя, ты же взрослый человек. А он так и тем более. В ваши годы надо не только обедать вместе, но и…

— Но и что?

— Но и, прости, спать!

Надя краснела, как маков цвет.

— Ну, он иногда у нас ночует…

— Где? В гостиной на диване?

— Да.

— Ха!

В такие минуты Надя чувствовала, что Лиза в глубине души ее презирает. И она отходила в сторону, пытаясь понять, чем заслужила такое к себе отношение. Но не успевала она сделать и нескольких шагов, как Лиза догоняла ее и снова брала под руку:

— Слышь, Надюха, прости. Я вообще такая — как наговорю черт знает чего…

* * *

Иногда Лиза продолжала увязываться с Надей на свидания с Вороновым, правда, случалось это нечасто. После того, первого случая, когда Владик поставил Шарову на место, между молодыми людьми возникла и не исчезала некоторая напряженность в отношениях.

Но время от времени Владик, чтобы сделать Надюше приятное (она и сама не заметила, что в конце концов привязалась к Лизе) покупал три билета в кино и предлагал девушке пригласить подругу.

После сеанса троица обычно заворачивала в ближайшее кафе обсудить фильм и поесть мороженого. И вот в одно из таких обсуждений у них возник странный и во многом знаковый для будущих событий разговор.

Они сидели в кафе и обменивались мнениями о просмотренной картине с кратким, но броским названием «Ведьма». Фильм был не новый, снятый в середине восьмидесятых годов прошлого века, и это было очень заметно.