— Я тоже не помню. — Марк взял меню, выбрал себе блюда и захлопнул его.

— Быстро ты.

— У меня не так много времени.

Она видела перед собой прежнего Марка, который всегда торопится, спешит из одного места в другое.

— Ты звонил мне, помнишь?

— Да, помню. — Он сосредоточенно смотрел на бумажную салфетку, которую затейливо складывал. — Это, вероятно, прозвучит немного глупо, поэтому обещай мне не смеяться.

Уголок ее губ уже начал подергиваться.

— Обещаю.

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной на рождественскую вечеринку, которую устраивают для сотрудников больницы в субботу вечером.

— Я?

— У меня нет времени, чтобы искать и приглашать кого-то еще. И потом, я думаю, что этим самым обижу многих.

За последние три недели Джо Мэри уже вынесла столько вечеринок, что ей хватит их на всю жизнь!

— Думаю, я могла бы пойти.

— Не стоит быть такой восторженной.

— У меня такое же отношение к вечеринкам, как и у тебя.

— Сомневаюсь. — Он разорвал салфетку пополам.

Официантка приняла у них заказ и сразу же после этого принесла горячий кофе.

Джо Мэри взяла свою салфетку и начала мять ее край.

— Келли и… Дрю тоже будут?

— Сомневаюсь. Что им там делать? На этой вечеринке не будет ни танцев, ни закуски в полночь. Простой вечер, как говорится, «чем богаты, тем и рады»… Ты можешь представить: «денежный мешок» сидит на складном стуле и держит на коленях бумажную тарелку? Нет. Келли больше посещает те мероприятия, где люди выкладывают за приглашение по двести долларов.

Джо Мэри хотела с ним поспорить, но решила, что от этого будет мало толку. Бесполезно обсуждать с Марком Эндрю или Келли.

— Надеюсь, Келли сказала тебе?

— Сказала что? — Джо Мэри посмотрела на брата с любопытством, но в то же время и с опаской. В последний раз Марк поделился с ней новостью о том, что Дрю и Келли собираются официально объявить о своей помолвке.

— Через две недели она уходит с работы. Уже подала заявление.

— Нет. — У Джо Мэри перехватило дыхание. — Она этого не сделает. Келли обожает свою работу. Она прирожденная медсестра. — Еще больше Джо Мэри удивил тот факт, что Келли не сказала ей ни слова о том, что уходит из больницы. — Думаю, она решила уйти из-за свадьбы. Кто же может винить ее за это, правда? Но знаешь что, давай не будем больше говорить ни о Келли, ни о Дрю. Хорошо? Ведь на следующей неделе Рождество. — Джо Мэри старалась придать своему голосу радостное звучание.

— Правильно, — ответил Марк, вздохнув. — Рождество уже на пороге. — Но в его голосе совершенно не было восторга. Можно было подумать, что он обсуждает корь.

Они молча ели.

— Ну, так что? Ты идешь или нет? — спросил Марк, отставляя в сторону пустую тарелку.

— Думаю, да.

— Спасибо, сестричка.

— Считай это моим рождественским подарком.

Марк дотянулся до белого листка, который официантка положила на стол, и внимательно изучил его.

— А этот обед считай моим подарком, — сказал он и быстро оплатил счет. — Увидимся в субботу вечером.

— Марк сказал, что ты подала заявление об уходе? — Джо Мэри решила поговорить со своей подругой начистоту.

— Да, — уныло ответила Келли.

— Надеюсь, твое время будет заполнено приготовлениями к свадьбе?

— К свадьбе? — Келли посмотрела на нее отсутствующим взглядом.