|
А Дом, который поддержат бессмертные, возвысится. - Я понял тебя, отец. Ты хочешь, чтобы я нашел Принца-Который-был-Тысячей раньше Оакима и убил его во имя Жизни? - Да, мой мститель. Ты сможешь сделать это? - Меня тревожит, отец, что, зная мои возможности, ты все-таки задаешь этот вопрос. - Принц не будет легкой добычей. Никто не знает, сколь велика его сила, и я не могу сказать тебе ни как он выглядит, ни где пребывает. - Я найду его. Но, может быть, прежде, чем начать поиски, стоит уничтожить этого Оакима? - Нет! Он на мире Блис, где сейчас как раз должна начаться чума. Но не приближайся к нему, Гор, не приближайся, пока я не скажу! У меня странные предчувствия. Мне нужно узнать, кем он был раньше... - Зачем, могучий отец мой? Какое это имеет значение? - Воспоминания о днях, когда я еще не имел сына, тревожат меня. Не спрашивай меня больше. - Хорошо. - Эта сука осмелилась давать мне советы относительно Принца. Если ты встретишься с ней во время своих странствий, не поддавайся ни на какие уговоры. Принц должен умереть. - Мать хочет сохранить ему жизнь? Осирис кивает. - Да, она очень любит его. Она могла сообщить нам об Оакиме только для того, чтобы уберечь от него Принца. Чтобы добиться этого, она будет лгать. Не дай себя обмануть. - Я буду мудр. - Тогда я посылаю тебя, Гор, сын мой и мститель, первым эмиссаром Осириса на Средние Миры. Гор склоняет голову, и Осирис, растрогавшись на мгновение, кладет на нее руку. - Он уже мертв, - медленно говорит Гор, - ибо кто как не я уничтожил самого Стального Генерала? Осирис молчит. Он тоже однажды уничтожил Стального Генерала. ТЕНЬ ЧЕРНОЙ ЛОШАДИ В огромном зале Дома Мертвых на стене за троном Анубиса появляется громадная тень. Она могла бы показаться декорацией, инкрустацией или рисунком, если бы не ее абсолютная чернота, в которой скрыто нечто, обладающее глубиной беспредельности. И она едва заметно движется . Это тень чудовищной лошади, и неверный свет горящих по обеим сторонам трона чаш не искажает и не рассеивает ее. В огромном зале нет ничего, что могло бы отбрасывать такую тень, но окажись вы там, вы могли бы услышать слабое дыхание. С каждым выдохом пламя колеблется и вздымается вновь. Она медленно движется по залу, останавливается у трона, и там, где он только что возвышался, зияет чернота. Тень беззвучна, лишь меняет в движении свои очертания. У нее грива, хвост и четыре ноги с копытами. Опять слышится дыхание, подобное шуму органных мехов. Тень лошади поднимается на дыбы, и ее передние копыта образуют на троне рисунок косого креста. Издалека доносится звук шагов. Когда Анубис входит, по залу проносится вихрь довольного фырканья, напоминающего смех. Все смолкает, и шакалоголовый видит тень перед своим троном. ИЗМЕНЕНИЕ НАПРАВЛЕНИЯ ВОЛНЫ Прислушайтесь к звукам Блиса: вопли раздаются на Ярмарке Жизни. В павильоне для гостей обнаружено раздувшееся тело. Когда-то, оно было человеком. Теперь это прорвавшийся в дюжине мест пятнистый мешок, из которого что-то медленно вытекает на землю. Он уже начал пахнуть. Поэтому его и нашли. Визжит горничная. Визг собирает толпу. |
