Вылетев на мост, огляделся и подбежал к пацанам лет двенадцати, останавливая их и боясь, что не успеет позвонить, потому что их мобильные тоже разрядятся.

- Ребята, срочно нужен мобильный! - обратился он к ним. - Заплачу за звонок!

Видимо, выглядел настолько взволнованным, что один из них тут же, без колебаний, вручил свой. Макс сразу набрал номер, выученный когда-то наизусть.

- Влад, приезжай немедленно в парк! - крикнул Макс и вернул мобильный хозяину, тут же сопроводив возвращение купюрой в пятьдесят рублей.

Пацаны переглянулись и кинулись мимо него к лотку с мороженым.

Впрочем, мимо - не получилось. Макс обогнал их уже на первой секунде, жалея, что не подумал вызвать на помощь кого-либо из поместья Алексеича.

Прямиком, уворачиваясь от быстро идущих ему навстречу людей, направился к памятной скамейке. За мысль, что сообразил сначала вызвать Влада, а потом уже разбираться, что произошло с Тасей, себя не хвалил - слишком сильна была тревога, на которую он и переключился.

В парке, который постепенно становился безлюдным и в котором уже не было опасности с кем-то столкнуться на бегу, он уже стремительней помчался по дорожке к скамье, возле которой оставил Тасю с ребёнком. И каждые несколько секунд мучительно ожидал ледяных волн, которые будто резали его по животу, несмотря на ментальную защиту, из-за работы с которой вот только что проклинал врача Володю. Увидел нужное место сразу, как только начал приближаться именно к этой скамье. Как и ожидал, она пустовала. Девчонок нет. Только Тася стояла около коляски.

Макс не стал окликать её, просто добежал, задыхаясь в горячем воздухе, стирая со скул капли пота, и тут же заглянул в лицо Таси. Женщина не пошевельнулась, словно и не заметила его. Опустевшие, бессмысленные глаза окаменели на одеяльце в коляске, а лицо… мертвенно серое.

Макс осторожно протиснулся между коляской и Тасей, стараясь не закричать от боли, потому что ледяные волны ближе к женщине превратились в морозные ножи.

- Тася? - вопросительно и тихо позвал он её.

Она не шелохнулась. Ярость и горе продолжали изливаться наружу в такой жуткой форме, что Макс понял: или - или. И, напрягшись, будто насаживаясь на ледяные ножи, обнял Тасю, заключая её в личное пространство. На выдохе - послал информацию: я рядом - ты защищена!

Она вздрогнула. И душераздирающе закричала куда-то мимо него:

- Илюшка!! Илюшенька!!

И зарыдала на плече совсем перепуганного Макса, сама обняв его.

- Я только отвернулась! На секундочку, Макс! Только на секундочку!! А он пропал! Макс, что делать?! Я уже искала его - его нигде нет!! Макс, зачем я привела его сюда?! Зачем?! Знала, что опасно! И привела! Господи, что я натворила?!

- Тася, заткнись! - рявкнул Макс и, не давая ей опомниться, всё так же сильно прижимая её к себе, бросил: - Я вызвал Влада! Помнишь город теней?

Последний ледяной нож будто растаял, не врезавшись в живот, а лишь коснувшись его. Женщина в его руках сначала обмякла, но через мгновения снова напряглась - до неё дошла информация. Главная.

- Почему… город теней?

- Я усилитель, - хмуро напомнил Макс. - Сейчас я тебя отпущу, ты возьмёшь меня за руку…

- Поняла, - суматошно перебила его Тася и попыталась вырваться.

- Ну нет! - жёстко сказал Макс. - Если ты останешься в этом же состоянии, ты не сумеешь найти Илюшку. Только растратишь то, что я тебе дам. Успокойся!

- Тебе легко говорить… - пробормотала она и расплакалась.

- Плачь, плачь… Легко… - проворчал уже он, гладя её по спине и сам дыша ошеломлённо, наконец восприняв ситуацию во все полноте: пропал Илюшка - как его искать? Фотки-то его у них нет… Вот дурак-то он, Макс.