Тут генерал заржал так заразительно, что Шиза не смогла удержаться:

– Хы хы.

– У у у уф, – выдохнул Баккер, смахивая слезу. – Ладно. Обещаю не гадить.

– Что⁉ «Обещаю не гадить»⁉ И это клятва Нейтрала⁉ Вы серьёзно⁉ Неправильно, мать вашу! Неправильно!

Итак…

Далее по пунктам.

Найти добровольцев было легче лёгкого. Во первых, мы сами себе прекрасные кандидаты. Я, Лёха с жёнами, Соня, Ходоров и Китаева стали первой партией бессмертных хранителей Вселенной.

Во вторых, лагерты. Эти ребята нам уже как родные.

В третьих, сладоморфы. Беженцы, ярость и обида которых аж дымились от свежести. Сейчас было самое время их завербовать. Именно эта чудная раса говорящих печенек составила костяк войска Шизы.

Злые. Идейные. Готовые рвать и метать, отбивая свой дом.

В четвёртых, – тут без барабанной дроби никак не обойтись, – по прибытию домой, Шиза чуть ли не первым делом побежала пробовать новую абилку в драконье гнездо. И да! Да да да, Антракс, Олег и Принцесса Борис тоже получили возможность возрождаться.

Ну и, наконец то, в пятых… чёрт… да ведь нейтралом хотел стать каждый! Кроме отца моего драгоценного, Романа Романовича Апраксина. Учитывая его недавнюю страсть к авантюрам и таинственному приключению, во время которого он с его же слов «убил человека», было бы неплохо его… м м м… сохранить.

На всякий случай.

Однако батя встал в позу и наотрез отказался становиться нейтралом. И отнекивался, и отмахивался, и слово обидное молвил:

– Идите в жопу, – говорил. – Вместе со своими братствами.

Однако это была самая малая из новоприобретённых проблем. Стояли перед нами куда серьёзней, и первая из них – Император Российский.

Как любой обычный самодержец, – ни разу его в этом не обвиняю, – он первым же делом попытался подмять Нейтральное Братство под себя. Ну… типа… вот у нас есть корпус одарённых, вот десантура, вот погранцы, а вот нейтралы. Славься, как говорится, Отечество.

Так что с Его Величеством Павлом Третьим пришлось пободаться. И пускай он уже был в курсе иных миров, Хаоса, и иномирных захватчиков, которые вроде как уже спешат нас завоёвывать, соблазн всё равно был велик.

Глазюки Императора блестели от одной мысли о том, что он может взять Братство себе на вооружение. А отказ принимал, как обидный и очень болючий удар по самолюбию.

Здесь стоит отдать должное Софии Романовне, – именно она вела все переговоры на верхах.

И в конце концов у Величества уложилась в голове правильная картина мира, в которой он всё такой же могучий и важный, но Братство гораздо выше и важней, и вообще зиждется на законах Создателей.

Законах, которые в один момент дали сбой, но сейчас налаживаются снова. «Близнецы уже поняли, что что то сломалось» – пророчество матери стало не сложнее, чем кроссворд для младших классов: «у близнецов есть инструмент, способный всё починить».

Вот как то так…

Но вернёмся к Величеству!

– Пляши, – сказала старшая из моих сестёр после очередного визита в кремлёвские застенки. – Вроде бы сошлись на том, что времена трудные и сперва нужно избавиться от внешней угрозы…

– Ну слава тебе яйцы!

– Ага. Нейтральное Братство официально признано Российской Империей, – продолжила Соня. – Правда вот как что оно признано, пока непонятно. Юристы поработают, решат. Но насколько я поняла, мы что то среднее между спецслужбой с разрешением вообще на всё, что только в голову взбредёт, и автономным государством в государстве. А Лизонька наш бессменный лидер, диктатор и вообще молодец.

– Ой, – я отмахнулся.