* * *

– Итак, – мы с братом шагали бок о бок по пустым коридорам некогда людной, а теперь пыльной и заброшенной академии нейтралов. – Как самочувствие? – спросил я.

– Да нормально вроде, – ответил Лёха.

Впереди нас на добрый десяток шагов шёл брат Сык.

Так до сих пор и не проставивший себе руны, – ох уж эта его наигранная нерешительность, – наш провожатый распылялся какой то никому не нужной речью. Вспоминал о том, как первый и единственный раз посетил это место. О том, каким могущественным было Братство. О том, какие и в каком буфете здесь продавали пирожки.

Короче говоря, Сык хапнул ностальгии сполна.

Признаться, я на его ностальгию срать хотел. Да и все остальные, по всей видимости, тоже. Вот и вещал он в пустоту. Хотя… хрен знает, может генерал его тайком слушает?

Генерал, кстати, шёл позади.

Со связанными руками и кляпом во рту, сейчас он был пристёгнут к Косте Ходорову. Что характерно, не барагозил и не пытался убежать. И даже не обзывался в те редкие моменты, когда мы доставали кляп у него изо рта.

Наоборот скорее…

Его всё происходящее почему то веселило и будоражило. Возможно, от всех треволнений дня старичок повредился мозгами и ему теперь всё весело?

Да не суть…

Наконец, последними членами нашей экспедиции были Шиза и Выручай. Сестра шла позади рядом с Ходоровым, а стеклянный путался у неё под ногами.

Выручай, кстати, навязался сам.

Я и раньше замечал за ним эдакую сентиментальность и привязанность к людям, а после нескольких поездок заграницу в качестве ручной клади, всё это обострилось. Будь он хоть чуток мягким или шерстяным, я бы даже назвал Выручая ласковым. Но… даже не знаю. Гладить бутылку коньяка, запрыгнувшую тебе на колени – это немного странно.

Хотя кто то может со мной поспорить на этот счёт.

– Никаких странных ощущений? – спросил я у Лёхи. – Никаких странных мыслей?

– Да нет, Яр, – отмахнулся брат. – Всё, как всегда.

– А сколько ты проставил то в итоге?

– Две.

– Больше не ставь, – попросил я. – Прошу. Умоляю прям. Хватит нам в семье уже ментальных болезней на магической почве, ладно?

– Обещаю, – кивнул Лёха.

На этом нравоучительная беседа закончилась. Всё таки я младший брат и неправильно оно как то. Тем более, что:

– Спасибо, – я так и не поблагодарил Лёху за всё то, что случилось благодаря его становлению оборотнем хаоситом.

– Да всегда пожалуйста.

– Нам сюда! – крикнул брат Сык и свернул налево, в арку.

Куда «сюда»?

Не знаю.

Какова цель нашего визита? Тоже. Но изучить это место стоит обязательно, хотя бы потому что Братство было, по сути, главным препятствием на пути ВСЁ. Так что если мы найдём хотя бы намёк на то, что где то до сих пор остались силы нейтралов, то это будет пусть и не победа, но хотя бы первый шаг в её сторону.

Так вот… к тому, куда вёл нас брат Сык.

Повторюсь: не имею ни малейшего понятия.

Благодаря координатам, так любезно предоставленным генералом Баккером и тому, что Выручай может пролезть без мыла в любой, даже самый маленький портал, мы оказались в разбитом и заброшенном городке Братства.

На заросшей лужайке посреди громадин из белого и чёрного мрамора.

Все здания нейтралов выглядели внушительно. Как храмы или какие то старинные университеты. Высокие своды, колонны, купола.

Жаль только, что всю мебель растащили, так что о той или иной комнаты оставалось лишь догадываться.

Брат Сык предположил, что это местные жители напоследок помародёрили. Без Братства им стало откровенно нехрен здесь делать.