Себастьян и Доминика осторожно выглянули из-за кустов. Зигурд поманил их рукой.

— Идите сюда! Думаю, это все на сегодня. С ними больше никого не было.

Молодые люди приблизились. Зигурд протянул Себастьяну ладонь, и тот крепко пожал ее.

— Вот надо бы тебе навалять, за то, что меня не послушался! — сказал хейдеронец. — Но, должен признать, так получилось даже лучше!

— Не зря же ты учил нас стрелять! — хвастливо заметил юноша.

— Горжусь своими учениками!

— А с ними что будем делать? — спросил Себастьян, указывая на связанных преследователей, лежащих на траве с заткнутыми ртами.

Зигурд взглянул на небо сквозь ветви деревьев. Скоро закат.

— Нам все равно пора выдвигаться. Оставим их здесь.

— Может, убьем их?

Бандиты протестующе замычали, а крысиные глазки Бергманна испуганно забегали по сторонам.

На лице Зигурда отразилось колебание.

— Нет, — наконец сказал он. — Нам ни к чему лишние трупы на нашей совести.

— Но они могут нас выдать! — возразил Себастьян. — Глупо оставлять их в живых!

— Я сказал — нет!

* * *

Путники быстро нашли своих лошадей по отпечаткам копыт на рыхлой земле. Они могли бы воспользоваться конями Бергманна и его людей, но те так торопились настичь их, что загнали скакунов почти до смерти.

Беглецы свернули лагерь и погрузили пожитки в седельные мешки. Они обыскали сумки и карманы связанных врагов, раздобыв немного денег и боеприпасов.

Зигурд присел рядом с Бергманном и выдернул кляп из его рта.

— Мерзавец! Ты поплатишься за свое предательство! — с ненавистью выплюнул тот.

— Генерал в курсе моего побега?

— Да! И он выпотрошит тебя заживо, когда поймает!

— Он знает, куда именно ты поехал?

Тот молчал.

— Не советую меня злить, — Зигурд проникновенно взглянул майору в лицо и достал из-за голенища нож. Он поднес лезвие к паху Бергманна и легонько вдавил острие в самую драгоценную часть его тела.

— Нет, — выдавил майор, злобно сверкая крысиными глазками. — Не знает.

— Хорошо, — сказал хейдеронец и вновь заткнул ему рот.

— Выдвигаемся! — скомандовал он своим спутникам, и они отправились в дорогу.

18. Утро

Полная луна заливала широкий тракт серебристым сиянием. Беглецы заранее обвязали тряпками копыта лошадей и скакали почти бесшумно, а заслышав приближение других всадников, съезжали на обочину, прятались за деревьями и пережидали пока те проедут мимо.

Ночь миновала без происшествий, а под утро путники разбили лагерь на лесистом холме, откуда хорошо просматривалась дорога. Легкие облака озарились розоватым светом восходящего солнца, а золотистые лучи пробивались сквозь деревья, и разгоняли густой клубящийся между ветвей туман. Себастьян отправился за топливом для костра, а Зигурд принялся устанавливать палатки.

— Скилик, почисть овощи для супа! — попросил он Доминику, сидящую без дела на поваленном дереве.

— Я? — удивилась она.

— А кто? — поинтересовался он, накручивая веревку на вбитый в землю колышек. — Ты видишь здесь ораву слуг?

— Но…

Наемник повернулся к ней.

— Что?

— Я не умею, — пролепетала она.