— А ведь и правда, Никита говорил мне про лагерь! — спохватился Игорь Николаевич. — А у меня совсем из головы вылетело, вы уж извините, Яков Сергеевич. Но ты подумай над предложением, Никит. Может, захочешь поработать на заводе после окончания смены в лагере?

— Мы сейчас набираем практикантов, — сообщил Яков Сергеевич. — Кто знает, может, эта практика поможет им определиться с выбором будущей профессии. Сильно загружать молодежь не собираюсь.

— Я подумаю, — на всякий случай пообещал Никита.

Работать на заводе? Как-то он не задумывался об этом. Может, идея и неплохая, но в лагере все равно лучше — лето, берег лесного озера, друзья. И отсутствие родителей, что тоже немаловажно.

«Лагерь?! — вдруг зазвучало у него в голове. Никита вздрогнул от неожиданности. — Не думаю, что из этого что-то выйдет. Обряд Воплощения не за горами, Наследничек. Времени у тебя остается все меньше».

Никита похолодел. Родители ничего не заметили, увлеченные разговором с Яковом Сергеевичем. Стараясь сохранять невозмутимый вид, парень поднялся с дивана, обошел Марину и направился в свою комнату.

Илларион Черноруков у него в голове не унимался:

«Я уже дважды вселялся в твое тело, так что последний переход случится очень легко.

Скоро я окончательно займу твое место».

«Хватит! — мысленно приказал Никита. — Я не слышу собственных мыслей. Убирайся из моей головы!!!»

«Я привык, что служат мне, и не собираюсь работать на кого-то. Пора изменить твою жизнь. Мою жизнь! Ты совсем спятил, мальчишка? В твоем распоряжении целый Пард оборотней, твоих послушных рабов. Ты волен делать все, что пожелаешь, и не оглядываться на других! А ты работать собрался…»

«Мне не нужны рабы…»

«Но они нужны мне! Как только состоится Воплощение, я устрою Парду веселую жизнь. За прошедшие столетия оборотни совершенно разболтались. Пора положить этому конец. Я снова сделаю стаю сильной».

«Уходи! — жестко повторил Никита. — Я не желаю слышать тебя в своей голове».

«Скоро это будет моя голова».

«Но пока этого не случилось, оставь меня в покое!»

«Хорошо, Наследник, — ехидно хмыкнул Илларион. — Времени у тебя осталось немного, так что пользуйся моментом».

И он действительно замолк, оставив после себя звенящую пустоту. Никита ощутил, как нечто тяжелое и холодное покинуло его тело, растворившись в воздухе. Волосы на затылке встали дыбом, но дышать сразу стало намного легче.

Поглощенный собственными ощущениями, Никита не сразу услышал телефонный звонок. Время было позднее, кому он мог понадобиться в такой час? Взглянув на дисплей, Никита увидел, что звонит Татьяна Пожарская.

— Я тебя не разбудила? — спросила она.

— К счастью, нет. Что-то случилось?

— У меня к тебе дело. — Голос Татьяны звучал крайне обеспокоенно. — Это касается Наташки… Помнишь ее?

— Конечно, — смутился Никита. — Это на нее я тогда напал… Но это был не я…

— Я понимаю… Ты сможешь сейчас выйти из дома? Происходит что-то ужасное.

— Конечно. Иду. Говори адрес.

— Я жду тебя во дворе. Прямо сейчас. — И Татьяна отключила связь.

Никита выглянул в окно. Действительно, неподалеку от подъезда стояла ее машина.

Странно… Что могло произойти?

Он вернулся в гостиную, сказал, что ложится спать, и пожелал всем присутствующим спокойной ночи.