Сейчас увидишь. Кстати, видак работает? А телевизор?

Тогда прекрасно.

Белкина сунула кассету в видеомагнитофон, перемотала ее на начало, завладев пультом, уселась опять же на стол, закурила.

— Ну, смотри. Ты готов?

Пепел падал на рукописи.

— Готов, — пожав плечами, ответил редактор.

— Тогда протри очки. То, что ты сейчас увидишь, повергнет тебя в ужас.

И на экране пошла картинка. Редактор, видавший виды, многое не сразу понял, но комментарии Варвары все поставили на свои места.

— Ух ты, бля! — единственное, что произнес редактор. — Откуда это?

— Оттуда, — сказала Белкина. — Надеюсь, когда будешь выписывать гонорар, учтешь мои затраты и тот риск, с которым было связано предприятие.

— Какой же там был риск?

— Огромный, — многозначительно сказала Варвара, стряхивая пепел прямо в карандашницу. — Это, это, это, — она указывала пальцем на стоп-кадры, — надо будет распечатать. Кассету спрячешь в сейф, ведь могут затребовать.

— Обязательно затребуют, — с видом знатока сказал — главный редактор.

— Вот когда затребуют, тогда и покажешь. А еще лучше сделать несколько копий. В отделе новостей есть еще один видак, и кассет у них, как грязи. Сделаем копии.

Учти, я за нее заплатила пятьсот баксов.

— Ты с ума сошла! Это же сумасшедшие деньги! — воскликнул главный редактор.

— А что, не стоит, по-твоему? Если бы запросили тысячу, я бы не задумываясь отдала.

— Естественно, ты отдаешь не свои деньги.

— А то чьи же?

— Редакционные.

— Да ладно тебе! Через час я принесу тебе статью, она уже вся у меня вот здесь, — и Варвара постучала указательным пальцем по своему низкому лбу.

Главный редактор был ошеломлен, но он даже боялся себе в этом признаться. Его грело другое: завтра выйдет газета, а именно такого в ней и не хватало. Была обещанная статья Белкиной, но теперь с фотографиями, с фамилиями, с именами — это совсем другой коленкор! Большую фотографию-коллаж на первую страницу, несколько фотографий в середину.

"И тогда, — редактор самодовольно заморгал глазами и улыбнулся, — тогда мы станем еще более известны.

И в типографии следует заказать еще десять тысяч тиража, как-никак раскупитея. А если разгорится скандал, а то, что он разгорится, сто процентов, можно будет еще допечатать тысяч десять. Итого — двадцать тысяч сверху. Причем тут пятьсот долларов?"

Главный редактор посмотрел в глаза Белкиной, в чистые и невинные, чуть навыкате.

— Фамилии, звания, должности героев, надеюсь, ты уточнишь?

— Так точно, — отрезала Варвара. — У меня, слава Богу, в прокуратуре знакомых хоть пруд пруди, все регалии и послужные списки предоставят мгновенно.

— Только осторожно, пока волну не гони.

— Я пока и не буду гнать.

Дело завертелось. Через час распечатки фотографий были уже готовы, и художник-ретушер доводил их до кондиции, прикрывая надписями срамные места.

— Что ты куришь эту дрянь, как будто денег нет купить хороших сигарет? Давай я тебе подарю пару блоков американских, настоящих, не какое-нибудь дерьмо поддельное.

Михара вскинул брови:

— Ас чего ты взял, что твои американские сигареты хорошие, а не дерьмо?

— Ну как же, куришь их — и вкус чувствуешь.

— Вкус чего? — рассмеялся Михара и тут же глубоко затянулся «Беломором».