Не человек. Не простой, добродушный партнер, которого она бы выбрала для себя.

В нем был зверь. Существо невероятной мощи.

Человек и зверь. Сила и опасность.

«Как ты думаешь… ты могла бы когда-нибудь полюбить меня?»

Находясь на волоске от смерти, Эмили поняла одну важную вещь. Она подняла руку, поглаживая его щеку.

- Я уже люблю тебя, Колин. Уже люблю. – Эмили поцеловала его, нежно лаская губы любимого. Гит обхватил ее руками и прижал крепче, прямо к своему неистово бьющемуся сердцу.

Туда, где она мечтала оказаться.

В безопасности… рядом со своим монстром.

Эпилог

- Джейк Доннели, преступник, известный как Ночной Мясник, был убит прошлой ночью. Похищенная им Наталья Смит, главный судмедэксперт, выстрелила ему прямо в горло.

Гул голосов поднялся после этой новости.

Но МакНил спокойно продолжил свою речь.

- Собранные улики доказывают, что Джейк Доннели является убийцей Джиллиан Нимонт, Престона Майерса и Дарлы Митчел. Мы также подозреваем, что именно он убил четверых недавно найденных, неопознанных подростков.

Часы на запястье Эмили завибрировали. Взглянув вниз, она увидела, что почти наступило время приема ее последнего на этот день пациента. Марвин записался, да и ей самой не терпелось узнать, как вампир справляется со своими проблемами.

Она вырвалась из офиса, чтобы поприсутствовать на пресс-конференции. Ей было интересно, как МакНил сможет объяснить смерть Доннели.

Выстрел в горло. Хорошая версия.

Колин стоял за спиной МакНила. Рядом Брукс. Оба смотрели прямо перед собой, сосредоточив все внимание на толпе.

Время идти.

Эмили сделала шаг назад. Развернулась…

И чуть не врезалась в Смит.

Медэсперт выглядела уставшей, глаза покраснели, на лице и руках виднелись царапины. Но подбородок женщины был гордо вздернут, а на лице застыла решимость.

- Сколько из них… - прошептала она, оглядывая толпу репортеров, - … людей?

Эмили кинула взгляд на журналистов.

- Минимум две третьих.

Узнав однажды правду, человек никогда не прекратит подозревать окружающих.

От неожиданности Смит резко втянула воздух:

- Ты их видишь, верно?

Слишком сложно было бы объяснить, как именно ей удается узнавать Иных, поэтому Эмили просто кивнула.

- Они… пугают тебя?

Перед глазами Эмили промелькнул образ Найла.

- Некоторые из них. – Девушка встретилась взглядом со Смит. – Но с другой стороны, некоторые люди пугают меня не меньше.

Понимая, судмедэксперт кивнула.

- Просто… Что мне теперь делать? Теперь, когда я…

В курсе.

- Продолжай делать, что и раньше. – Теперь, видимо, МакНилу будет легче объяснять все аномалии, встречающиеся Смит при осмотре тел. – Все так же, как и раньше. Ничего не изменилось.

Взгляд Смит все еще был прикован к толпе:

- Нет, не изменилось.

- Монстры были и раньше, ты просто их не видела, не знала о них. – Но теперь Смит будет их замечать, будет отмечать каждую деталь. Всегда подозревать.

Со Смит сорвали шоры.

Но на глазах всего остального мира они остались.

Однажды они узнают. Очнутся и, наконец, поймут.

Монстры – не просто страшилки для маленьких детей. Не сказки, рассказываемые по ночам.

Они реальны.

И они везде.

Эмили взяла сумочку, достала визитку и протянула ее Смит.

- Если когда-нибудь захочешь поговорить о том, что произошло, позвони мне. – Не так-то просто свыкнуться с мыслью, что тебя чуть тебя не убило чудище из кошмарного сна. И если Эмили сможет, то обязательно поможет Смит.