Карета остановилась, и Дэр понял, что всю дорогу посвящал Реган в свои самые сокровенные тайны. Хоть это было несправедливо по отношению к ней, он почувствовал, что у него стало легче на душе. А теперь он собирался втянуть ее в отвратительные семейные дрязги.

Кучер открыл дверь.

Первым из кареты вышел Дэр, но прежде чем Реган успела наклонить голову, чтобы последовать за ним, он развернулся и загородил выход.

— Дэр?

Легкая улыбка искривила его рот.

— Ты говорила правду, когда сказала Фросту, что хотела соблазнить меня?

Реган вспыхнула. Этот вопрос явно смутил ее.

— То была просто глупая игра. Какое это имеет значение?

— Реган Элис, я только что открыл тебе сердце, — сказал Дэр, кладя руку себе на грудь, на то место, где находился орган, который он давно считал мертвым. — Ты способна сделать то же самое?

Ее полные жалости глаза заблестели от слез. И в первый раз ее слезы не тронули его.

Реган глубоко вздохнула.

— Я…

В доме открылась дверь. Дэр обернулся и увидел стоящую на пороге Аллегру.

— Хью? Где ты был? С Чарльзом случилась беда. — Ей трудно было сохранять безутешный и кроткий вид, когда в действительности ее распирало от злости на Дэра за то, что он заставил ее ждать. — Ты не один?

— Иди в дом, Аллегра, — сухо приказал Дэр и отвернулся.

Аллегра опешила:

— Но Хью?..

— Немедленно! — прорычал он.

Его невестка захлопнула дверь.

Складки на лице Дэра разгладились, когда он снова посмотрел на Реган.

— Ты что-то собиралась сказать.

Реган нервничала. У нее была очаровательная привычка опускать глаза, когда она чувствовала себя неуверенно, и сейчас это было особенно заметно.

По крайней мере, он так считал.

— У нас нет времени для игр, — строгим голосом произнесла Реган. — Твоя семья ждет тебя.

Пристально всматриваясь в ее лицо, Дэр погладил шею под все еще саднившим подбородком.

— И им придется ждать, пока я не получу того, чего хочу!

Реган вскрикнула, когда он протянул к ней руки, вытащил ее из кареты и поставил рядом с собой. Негромким и чувственным, точно кошачье урчание, голосом он добавил:

— Даже если из окна за нами наблюдает Аллегра, мне совсем не хочется целовать тебя у всех на виду и лезть тебе под юбку.

— Огромное вам спасибо за вашу сдержанность, милорд, — негромко пробормотал стоявший позади него кучер.

Губы Реган удивленно приоткрылись, а Дэр тихонько выругался.

Он совсем забыл о слуге.

Глава 30

Желание рассмеяться, которое возникло у Реган после саркастического замечания кучера, исчезло, как только дверь в дом снова открылась и дворецкий Мордэров церемонно пригласил их войти. Реган затрепетала, когда увидела Аллегру, дожидавшуюся их в прихожей. Рядом с ней стояла Луиза. Заплаканное личико девочки лучше любых слов передавало ее горе.

Дэр развел руки в стороны, и Луиза бросилась к нему. Крепко обняв девочку, он оторвал ее от пола.

— Папа умер! — Она уткнулась лицом в шейный платок дяди и зарыдала.

— Я знаю, малышка, — прошептал Дэр, глядя исподлобья на Аллегру. — Мне очень жаль.

Эти слова были адресованы как девочке, так и ее матери.