«Шикарная баба и, кажется, на меня глаз положила, — самодовольно подумал он, стараясь сообразить, какую сможет извлечь из этого пользу. Ничего определенного ему на ум не пришло, и он мысленно усмехнулся: — Чую, Петька, я и тут одержу над тобой победу. Надо ей понравиться — это пригодится». И с широкой улыбкой эдакого добродушного увальня, представился:

— Будем знакомы! Я Дмитрий, друг Пети. «Морской бродяга», о котором вы наверно слыхали. Мы вместе росли, и это я выручал его в уличных боях, — похвастался он и, заметив ее недоверчивую усмешку, приосанился: — Что, разве на меня непохоже?

— Что вы, Дима, фигура у вас внушительная, — шутливо ответила Даша. — Хотя, по-моему, Петя всегда сам справляется, — в ее голосе прозвучала гордость за мужа. — Один устоит против нескольких человек. Без посторонней помощи! Он побеждает даже отца!

Дмитрий конечно это знал — как и то, что в детстве, хоть был крупнее Пети, именно тот выручал его в уличных мальчишеских драках. И все же без зазрения совести соврал:

— Теперь-то это так, а в детстве все было по-другому. Хотя, похоже, и сейчас Петя нуждается в моей защите, — гордо выпятил он грудь. — А я вновь готов костьми лечь за вашего мужа! Он отлично знает.

Эти слова напугали Дашу.

— А что, ему сейчас угрожает опасность?

— Постоянно, Дашенька! Вы разве не читаете газет и не смотрите ящик? Те, кто много имеет, находятся под прицелом.

Видя, что лицо у нее померкло, Голенко понял, что переборщил и, «сменив пластинку», скромно спросил:

— Ну как, мой друг и шеф готов ехать? Скажите, что жду его в машине!

Он повернулся, чтобы уйти, но Даша его остановила:

— Дима! Вы не просто водитель, вы — наш друг. Петя еще в ванной. Может, пока подождете на кухне и выпьете чашечку кофе?

«А что? Может пойти и еще с ней побалакать? — соблазнился было Голенко, но во время одумался. — Нет, будет перебор!» И, бросив на хозяйку огненный взгляд своих черных глаз, вежливо отказался:

— Благодарю вас за радушие, но я должен придерживаться правил, которые налагает на меня должность. Так надо!

Однако, выходя, когда она запирала за ним дверь, оглянулся и по-свойски ей бросил:

— Вижу: повезло Петьке! Уверен, что подружусь и с вами, Даша!

* * *

Олег Хлебников, несмотря на откровенное пренебрежение, проявляемое к нему Дмитрием, постоянно заботился о нем. Последние две недели, возя группу любознательных французов по Золотому кольцу России, он не смог связаться с Москвой и поэтому не знал о его приезде. «Ничего, как только вернусь, сразу позвоню Пете, — успокаивал он себя. — Уверен, что ему удалось вызволить Митьку из тюрьмы». Однако в пути автобус попал в пробку, вернулись они с большим опозданием, и группу сразу повезли в аэропорт.

И вот, когда Олег, сказав «адьё» последнему улетавшему французу, вышел из аэровокзала, он нос к носу столкнулся не с кем иным, как с Дмитрием, который доставил какого-то очень важного иностранного клиента концерна и, проводив, шел к своей машине. Оправившись от шока, Олег с радостным воплем раскрыл ему свои объятья:

— Митька! Как же я рад тебя видеть! Значит, Петя тебя вытащил?

Большой и грузный, он выглядел мелким рядом с двухметровым верзилой, который при виде «отчима» вовсе не проявил родственных чувств, а довольно равнодушно бросил:

— Привет, дядя Олег! Ты чего так суетишься? Я был невиновен — вот менты и выпустили.

— Ты хочешь сказать, что Юсупов ни при чем? — непонимающе посмотрел на него Хлебников.