Парень опустил взгляд и взглянул на свои руки. Затем он поднял их на учителя и молча кивнул.

— Тогда пошли. Тебе еще много чего надо прочитать, — Роуль кивнул в сторону тени. — Ну, а мне надо сегодня кое-кого убить.

Упырь подтолкнул ученика в спину к сгущенной тени, которую он приготовил, чтобы отправить ученика подальше. Как только тот скрылся, он развел руки в стороны и с улыбкой произнес:

— Маркус… Милый мой Маркус… Я знаю, что ты наблюдаешь. Я чувствую твой взор. Скоро… очень скоро я приду за тобой.

Послышался лязг металла и крики паладинов:

— Тут! Он тут!

— Я чувствую, как ты сопишь и бормочешь себе молитвы под нос, — продолжил упырь и поднял одну руку вверх. — Я чувствую, как бьется то, что заменило тебе сердце.

— В строй! Он тут в овраге! — раздался крик паладинов, которые тут же показались на краю.

— Ты ответишь за все, — произнес Роуль, поднимая вторую руку, согнутую на уровень плеча. — За отца… мать… сестер и за Нерпо.

— К БОЮ! — раздался крик луженой глотки паладинов.

— А пока… — на лице упыря появилась широкая, безумная улыбка. Глаза застелила тьма. — Чака-чака…

— ИМЕНЕМ НЕПОРОЧНОЙ ДЕВЫ МАГДАЛЕНЫ!!!

В Роуля ударил луч света, но того уже на было на месте.

Свист когтей в воздухе.

Кровь из разрубленных шей.

Громкий крик Роуля:

— …ХЭЙ!

Глава 4

— Нам нужно оружие, — в лоб сообщил Рус. — Много.

Удивленный торговец, одетый в свободную мантию со знаками торговой гильдии Вольных островов, взглянул на пироманта и перевел взгляд на Айзу.

— Дипломат из него не очень, — пожал плечами тот и, вздохнув, поставил на стол чашку с чаем. — Мы затеяли очень необычное и достаточно авантюрное занятие.

— О каком занятии идет речь? — спросил торговец, с подозрением поглядывающий на собеседников.

— Мы не просто так пришли к вам на корабль, стоило упасть трапу. Нам бы хотелось все обсудить до того, как ваши уши наполнятся чужими слухами.

— Вы умеете заинтриговывать, — произнес торговец. — Однако, вы должны понимать, что я член торговой гильдии, а не ее глава. Да и влияние в ней мое достаточно ограничено.

— Не прибедняйтесь, — хмыкнул Айзу. — Вы первый и самый большой игрок на рынке Вивека. А этот рынок на западном побережье пока единственный.

— Вы уходите от темы и распыляетесь, — поджав губы, произнес собеседник.

— Уважаемый Илаом. Вольное баронство Лордердейл и примкнувшие к нему заключили договор, в котором они обязуются подчиняться избранному королю и всячески оберегать интересы своего государства. Теперь две трети вольных земель — это Барроулия. Государство, в основу которого легли свод законов Вивека и традиционная система престолонаследия.

Торговец молча поджал губы и замер. Две секунды он смотрел в одну точку. Затем он моргнул и взглянул на Руса.

— Он новоиспеченный король?

— Нет. Король я. Он по-имперским меркам сенатор вольных баронств.

— Вольные баронства автономны?

— По праву, да, а по факту, нет.

Торговец молча постучал пальцами, на которых красовались золотые перстни, по столу и спросил:

— Империя?

— Уже выдвинула к нам восточный легион.

Торговец продолжил стучать пальцами по столу и нервно переводить взгляд с одного собеседника на другого.