— Мы в курсе, но мы и не планируем их оживлять. Мы используем их как заготовки для големов. — Хойсо кивнул в сторону упыря, который с зловещим хохотом бежал уже к следующей плавильне с лопатой угля. — У него есть ученик. Способный големостроитель. Он обучал его по имперским методикам, и для него не составит труда заставить ту армию снова сражаться.

— Големостроители… — выдохнул мужчина. — У нас остались предания о каменных воинах, что крушили наши жилища и проламывали строй.

— Старая империя частенько их использовала, — кивнул Хойсо.

— Ну, как? Жарко?!! — раздался крик упыря, который прислонил ухо к стенке плавильни. — А?!!

Чугунная дверца с ударом открылась, и из нее показалась рука Руса. Не дав ему высунуть ее, Роуль закинул в топку уголь и с хлопком закрыл дверцу, прищемив ученику палец.

— …лять! — послышалось из плавильни, но Роуль и не думал его слушать. Вместо этого он побежал к тележке за новой порцией угля.

— А откуда вы собрались брать мага огня? У нас только…

— Наш первый ученик, — кивнул черт на веселящегося Руса. — Он будет играть роль мага вашего народа.

— Он похож на нас?

— Нет, но немного тьмы исправит эту оплошность, — отмахнулся Хойсо, после чего отхлебнул чая и добавил: — Хорошо бы, если бы вы придумали имя своему «новоиспеченному герою» и правдоподобную историю.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — раздался выкрик из топки, откуда Рус пытался просунуть голову, покрытую красной чешуей. — Я ВЫБЕРУСЬ И УБЬЮ ТЕБЯ!

— Немного угля еще никому не помешало! — заявил Роуль, затолкав ногой лицо ученика обратно и закинув туда еще одну лопату угля.

— А это обязательно? — с сомнением спросил мужчина в красном халате.

— Учебный процесс, — пожал плечами Хойсо. — Ученик в последнее время лодырничал и забросил медитацию. Для нее нужна высокая температура и много огня.

— В империи есть вулкан… — напомнил собеседник.

— Да, но после последнего посещения от этого места дурно пахнет, — поджал губы черт. — Да и нам сейчас лучше не показываться в империи лишний раз. Они научились быстро определять источник тьмы на своих землях.

Собеседник вздохнул и спросил:

— А почему он тогда не использует «Звездную пыль»?

— Что простите? — нахмурился Хойсо.

— Порошок. Мы называем его «Звездная пыль». Когда надо расплавить очень тугоплавкий металл, мы используем его. Добавляем его к углю и температура вырастает в разы.

— Простите, — тут же нарисовался Роуль. — Как вы говорите называется этот порошок?

— Звездная пыль. Вон в той шкатулке, — указал мужчина.

— Вы не представляете, как меня выручили, — расплылся в широкой улыбке упырь и метнулся к указанной таре.

— Если это пойдет на пользу, — пожал плечами гурз.

Роуль же схватил шкатулку и, не глядя в нее вприпрыжку, подскочил к топке одной из печей.

— Рус? Ты уже медитируешь? — спросил он ласковым голоском и открыл топку.

Из нее тут же выскочила рука, покрытая чешуей, которая попыталась ухватить упыря.

— Вам нужно пару щепоток… — успел произнести мужчина в красном халате.

Роуль же извернулся и закинул внутрь всю шкатулку.

— Чтоб мне в чай нассали, — сглотнул узкоглазый обладатель красного халата и выпучил глаза так, что казалось еще немного и они выпадут.