— Не боишься, что Тук отрежет тебе яйца?

— Она с новорожденным ребенком и спит отдельно, — знающим тоном заявила темная сущность.

— То есть ты уже все узнал, — кивнул Хойсо.

— Да.

— И даже если там будут эклеры, все равно нагадишь под одеяло?

— Да!.. В смысле, я подумаю.

***

Дверь распахнулась, и в зал совещаний зашел Роуль.

— Здра-а-а-а-асть! — произнес он, оглядев собравшихся учеников и остановил взгляд на Боме, который недоумевающе на него уставился. — А не маловат ли он для того, чтобы тут сидеть?

— Не маловат, — буркнул Рус. — Других некромантов у нас нету.

— Поэтому ты взял криворукого недоучку, от заклинаний которого куриные кости сбегают с кухни? — уточнил Роуль и прошел к столу. — Его контроля хватит только для того, чтобы массово поднимать кладбища.

— Меня это устроит, — кивнул Рус.

— Тогда мне хотелось бы выслушать весь план вашего позорного поражения, — произнес упырь и уселся в кресло, закинув ноги на стол.

— Плана еще нет. Мы обсуждали создание государства на основе подчиненной мне части Вольных баронств и земель присягнувших Вивеку.

— А вот это неожиданно, — заявил Хойсо и тоже уселся за стол.

Оглядев пустой стол, он хмыкнул вспомнив разговор с другом.

— Я хочу присоединить свои владения к Вивеку и образовать новое государство. Хотелось бы, чтобы оно заняло всю западную часть континента, но ненависть людей из Кусарифа еще свежа. Они не пойдут на это, а времени у меня для их уговоров и убеждения нет.

— И как же будет называться твое государство? — с ухмылкой спросил Роуль.

— Мы еще не решили, да и не важно это. Мы создадим единый свод законов. Пока простенький, на основе законов Вивека. Приравняем титулы и объявим об этом на все близлежащие земли.

— А король? Или ты сразу замахнулся на императора? — с нескрываемой улыбкой поинтересовался упырь.

— Пока это будет совет лордов и…

— И постоянная грызня за власть, интриги и внутриполитическая неурядица, — закончил за него учитель. — Главный должен быть один. Иначе ты рискуешь попасть в ситуацию, когда совет лордов решит стать частью империи.

— Мы… — начал было Рус.

— Он прав, — прервал его Габо. — Это важный момент, от которого не получится отмахнуться.

— И человек должен быть надежным. Такой, чтобы был под нашим контролем, а в идеале кто-то из нас.

Тут взгляды скрестились на Русе.

— Ну уж нет! — заявил он. — Мне баронства хватает с его приемами и выносящими мозг послами. Вон, Грот молодой! Быстро учится и…

— А чего сразу я?!! — возмутился Грот, имевший удовольствие наблюдать, как Рус с грустной миной принимает гостя из соседнего барнства. — Вот Габо — вылитый император! Плечистый, магией огня владеет!

— Я мечник, а не правитель, — тут же открестился он. — Путь меча и правителя далеки и противоречат друг другу…

— А вам не кажется, что идеальным был бы вариант с бессмертным правителем? — вклинился в спор до этого молчавший Бренд. Заметив, как на нем скрестились взгляды, он развел руками: — Что? Проблем с наследием же не будет? Не будет!

Теперь взгляды устремились на Роуля, который расплылся в довольной улыбке.

— Нет, он всех сожрет, — мотнул головой Рус, но затем замер и уставился на Хойсо.