Она прикусила губу, изо всех сил сдерживая непрошеные слёзы. Внутри словно отпустили пружину, молодая женщина и не подозревала, в каком напряжении жила последние месяцы. Да, она считала себя виноватой, и не искала оправданий. Но Вероника не ожидала, что ей и не придётся ничего никому объяснять.

— Я не знаю, сколько мне понадобится времени, но приложу максимум усилий, чтобы ты как можно быстрее забыла его, — добавил Ринал.

Тихо всхлипнув, Ника не выдержала и, повернувшись, уткнулась ему в плечо.

— Я уйду отсюда только с тобой, слышишь? — волшебник ласково погладил чуть растрёпанные рыжие волосы. — Хватит с меня твоего упрямства. И прекращай плакать, мне больше нравится, когда ты улыбаешься.

Шмыгнув носом, Вероника подняла голову и на её лице появилась чуть смущённая улыбка.

— А… можно будет вернуться в тот мир? — неуверенно спросила она.

— Мм? — Ринал изогнул бровь. — Ну в общем можно, конечно. А зачем тебе?

— Я ни с кем попрощаться не успела, — Ники снова почувствовала румянец на щеках. — И… Дориан на свадьбу приглашал. Если, конечно, я не опоздала.

Он усмехнулся, не сводя с неё взгляда.

— Даже так? Какой он шустрый однако. Ладно, посмотрим. Тебя что-то здесь ещё держит?

— Ну, надо кое-что закончить, — Ники обвела взглядом комнату, вдруг осознав, что на самом деле готова уйти хоть сейчас. — Это недолго, не больше месяца.

— Как скажешь, — Ринал чуть склонил голову. — К счастью, этот мир принимает любого, желающего тут пожить. Так что, если не против, составлю тебе компанию.

На этот раз улыбка Вероники была увереннее.

— Ну если не испугают капризы и перепады настроения беременной женщины, то пожалуйста.

— Я знаю отличный способ утихомирить тебя, — его ладонь скользнула на талию Ники.

Она обняла волшебника за шею, глядя в серые глаза.

— Я думала, никогда больше не увижу тебя, — тихо сказала женщина.

— Не дождёшься, — Ринал покачал головой. — И потом, если помнишь, у нас осталось незаконченное дело, — он поднял руку с раскрытой ладонью, на которой лежало то самое колечко, купленное ещё в Уркане. — Если ты, конечно, не передумала.

Вместо ответа Ники поцеловала его.

…Она возвращалась из издательства, последняя часть наконец была закончена, и дел в этом мире больше не осталось. Конечно, Вероника всегда могла вернуться сюда, если возникнет желание, но что-то ей подсказывало, такого не случится. Последний раз открыв ящик почты, она выгребла макулатуру, и уже собиралась положить на подоконник, как вдруг из вороха ненужных бумажек выпал конверт. Ника удивлённо изогнула бровь: вроде все её немногочисленные знакомые умели пользоваться интернетом и переписывались по мылу. Подняв письмо, женщина нахмурилась, не увидев ни обратного адреса, ни своего собственного.

— Что за чёрт?.. — пробормотала она, и вскрыла конверт.

"Долго думал, что тебе написать, и надо ли вообще это делать. Но мне очень не понравилось, что мы так и не договорили, поэтому решил всё-таки отослать тебе письмо. Я крайне редко проигрываю в жизни, Вероника, и как хорошо помнишь, всегда добиваюсь того, что хочу. Но ты перевернула мою жизнь с ног на голову, и отрицать это я не собираюсь. Отпускаю тебя, госпожа недотрога, потому что не имею обыкновения бегать за женщинами и навязываться. Но вот что скажу на прощанье, Ники. Да, искать тебя не собираюсь, и не собираюсь драться с Риналом, ты ясно дала понять, что не готова поверить мне до конца.