— Что, сорвалось? — спросил ее коллега из толстого и скучного журнала по экономике, когда журналистка обнаружила, что ее место на кожаном диване занято. Свободным оставался лишь тонкий подлокотник, на котором долго не высидишь.

— Сорвалось…

— Все ищут встречи с ним. Он всем отказал, даже нашему журналу, хотя раньше подобного не случалось. Он даже прикормленных журналюг к себе не подпускает, не то что тебя, — и журналист захихикал, глядя на то, как девушка устраивается на неудобном подлокотнике. — Садись лучше мне на колени.

— Нет уж, дождусь, когда кому-нибудь из вас приспичит отлить, журналистка закурила и нагло пустила дым в бороду экономическому обозревателю.

А тем временем Аркадия уже вели по служебной лестнице. На его плечах была чужая серая куртка. Сын боялся встречи с отцом, но хмель еще не до конца выветрился, и он пытался хорохориться.

Прежде чем войти в номер, он вскинул голову и расправил плечи, отчего тут же икнул. По тому напряжению, которое возникло у охранника, он понял, что за дверью с золоченой ручкой находится его отец.

Борис Аркадьевич сидел в кресле напротив окна спиной к двери и не сразу обернулся, когда Аркадий переступил порог. Он заставил сына понервничать, и когда услышал робкое «Добрый вечер» поднялся и с презрением посмотрел на Аркадия. Так смотрят на использованный презерватив, оказавшийся на видном месте.

— Ты пьян, свинья!

— Я… ничего, — Аркадий опять икнул. — Я не хотел. Папа…

— Альберт Семенович, займись им, приведи в чувство. Я вернусь минут через пятнадцать. Этого времени тебе хватит?

Врач уже распаковывал саквояж. Борис Аркадьевич двинулся прямо на сына, и тому пришлось отшатнуться.

— Смердит от тебя, как от барыги. Аркаша обреченно сел на широкую кровать и принялся развязывать шнурки ботинок. Запутался в них.

— Лучше куртку снимите, — попросил врач. Аркадий нехотя повиновался.

— О, да у вас раны?

— Да, — недовольно проворчал Галкин-младший, поглядывая на окровавленный пластырь, криво наклеенный на предплечье. — Собака бешеная покусала, сучка в руку вцепилась.

— Нет, это у вас не укус, — осторожно отклеив пластырь и оглядев рану, констатировал доктор, — это резаная рана.

— Колотая, — уточнил Аркадий.

— Обработаем, немного придется потерпеть. Можно и не зашивать, не такая она и широкая.

Аркадий прилег и скрипел зубами, пока врач обрабатывал рану. Он наложил на предплечье аккуратную повязку.

— Что пили? — вкрадчиво поинтересовался доктор.

— Хрен его знает! Сперва «Текилу», а потом уже не помню.

— Золотую или серебряную?

— Золотую, дешевую я не употребляю.

— Не курили, не кололись, не нюхали? — продолжал уточнять врач.

— Нюхал лишь потных баб, — скривился Аркаша.

— Это ничего, — улыбался доктор, — сейчас сделаю пару инъекций, и вы придете в себя.

— Мне бы поспать.

— Нельзя, — сказал Альберт Семенович, — Борис Аркадьевич хотел с вами поговорить.

— Я не хочу, — пробормотал Аркаша, целиком отдавшись в руки врача.

Он чувствовал, как тот ищет иголкой вену, чувствовал, как животворящая жидкость вливается в кровь. Минут через десять ему полегчало, мозг просветлел, он ощутил прилив сил.

— Что это вы мне вкололи? — поинтересовался он, садясь на кровать.

— Мягкое средство, — уклончиво ответил врач, — часто его применять не следует, но в экстренных случаях можно.