— То есть, это вы зародили современную жизнь в галактике, — утвердительно кивнул Иван. — Это весьма ценная информация, как и знания о Высшем. Глубокоуважаемая Дельта, быть может вы подскажете, зачем Высшему создавать вселенную, чтобы отправить в прошлое нескольких человек?

— Чтобы понять мотивы Высшего, нужно думать как Высший.

— Угу, понятно… Пути господни неисповедимы в интерпретации Древней… Но быть может, высокопочтенная, вы о чём-то догадываетесь?

— Догадаться несложно, — усмехнулась Дельта. — Эксперимент.

— Эксперимент?

— Эксперимент.

— Вот прям эксперимент?!

— Точно-точно, — покивала Дельта. — Эксперимент.

— И какого рода?

— Кто знает… — её губы расплылись в совсем широкой улыбке. — Тем и прекрасней за «вами» наблюдать. «Вы» вносите во вселенную нотки новизны.

— А почему… Эм… Я ваш любимчик?

— Почему людям нравится определенный котёнок, а не какой-то другой? — пожала плечами Дельта. — У каждого должен быть любимчик.

Иванов внезапно осознал, что он вроде участника ток-шоу для высших сущностей. Один сверхмогучий некто создаёт вселенные для того, чтобы впихнуть в них сотню «своих деток», другие сущности чуть пожиже наблюдают за их телодвижениями. Действительно, почему бы у кого-то не быть в шоу любимчика? Отсюда становится понятно желание Древней поговорить с ним. Вот он, к примеру, если бы смотрел увлекательное шоу, разве не захотел бы встретиться со своим любимым участником, чтобы перекинуться с ним парой словечек? Наверняка захотел бы.

Теперь Ивану было понятно, почему все хронопутешественники сироты. Если их создали искусственно, то они по определению не могут иметь родителей среди людей. А поскольку их наверняка создали в одно и то же время, то и дата рождения у них совпадает.

Дельта подобно Шэрон Стоун из фильма «Основной инстинкт» плавно и эротично перекинула ногу на ногу, сопроводив это движение призывным взором.

— Хочешь меня? — эротично прошептала она.

Ваня почувствовал себя осликом из анекдота. Он честно ответил:

— Хочу, но боюсь…

— Меня боишься? — приподняла брови Дельта.

— Нет. Боюсь, когда жена узнает… А она узнает… То иметь будут уже меня страпоном без вазелина. Во-первых, я люблю и уважаю свою жену, и не готов ей изменять. Во-вторых, я более пары тысячелетий заядлый гетеросексуал и менять своих пристрастий не собираюсь.

Дельта заливисто рассмеялась. Её смех напоминал перелив колокольчиков.

— Вот поэтому, малыш, ты мой любимчик. Другой на твоём месте наложил бы в штаны. Не беспокойся, ни один Дельта не будет вмешиваться в «вашу» судьбу. Среди моих сородичей нет идиотов, способных пойти против Высшего. Так что можешь не опасаться за свою свободу воли, выбора или чего-то ещё, о чём обычно беспокоится молодежь. Живи, как считаешь нужным без оглядки по сторонам.

— А как же ваш визит, высокопочтенная Дельта?

— Разве это вмешательство? Мы просто поговорили. Мне пора, малыш. Не забудь прибрать за собой.

Едва завершив фразу, Дельта исчезла. Иван больше не чувствовал её присутствия. Время снова пошло своим чередом.

Такие намёки не стоит игнорировать. Его сил недостаточно для того, чтобы погасить даже столь малую чёрную дыру, поэтому он мысленным усилием с помощью звездолёта окружил чёрную дыру хроностазисом, подобно Древней, но в меньших масштабах, остановив время вокруг аномалии. Затем переместил чёрную дыру внутрь реактора.