Кейтс поднялся в скалы, где Лонни встретил его вопросом:

– Теперь что делать?

Кейтс попытался спрятаться в тени валуна.

– Ждать, Лонни. Апачам тоже приходится несладко, – он задумчиво рассматривал свою кисть. – Может быть, сегодня ночью атакуем их.

– Хорошо бы!

– Посмотрим. Как там Джуни?

Лонни покраснел до корней волос.

– Ужасно славная.

– Таких больше нигде не найдешь.

Они вместе вглядывались в пустыню, по-прежнему ослеплявшую солнечным светом, хотя день уже клонился к вечеру. Казалось, что огненный шар сияет с удвоенной силой. Кейтс изучал линию горизонта в подзорную трубу. Пусто… Абсолютная пустота…

Около виска просвистела пуля, другая, третья… Случайная стрела перелетела через камни и шмякнулась у кострища. Меткий выстрел проделал аккуратную дырку в шляпе Форремена. Кейтс выжидал, держа палец на спусковом крючке. Вот шевельнулся песок на гребне дюны – он пальнул, не вскидывая винчестера. Вверх взметнулась рука с растопыренными пальцами и медленно опустилась в песок.

– Один готов, – обрадовался Лонни. – Классный выстрел!

– Просто повезло – я стрелял наугад.

– Что же у них на уме?

Кейтс пожал плечами.

– Кто их знает? Похоже, Чурупати слегка притомился. Он-то надеялся, что мы дрогнем и попробуем сбежать. Думаю, апачи хотят выманить нас на открытое пространство. Они крепко застряли здесь, и у них мало воды. Но им хочется завладеть нашими лошадьми и оружием.

В это время внизу Грант Кимброу поднялся на ноги.

– Так, значит, ночью? – переспросил Уэбб.

– Ночью, – подтвердил Кимброу.

Глава 12

Грант Кимброу принял решение. Защитники обречены, а он не намерен делить с ними эту участь. Несколько ночей он посвятил изучению будущего маршрута и выбрал самый надежный путь, скрытый от пытливых глаз и чуткого слуха индейцев громадой скал и толщей песка. Уэбб заранее оседлает лошадей и, когда Кимброу отправится на дежурство, они ускользнут. Пусть попробуют краснокожие на своих жалких пони состязаться с его гнедым. Сначала поскачут на север, затем возьмут западнее и доберутся до Юма. Дальнейший путь не составит труда, благо Юма стоит на речушке, впадающей в Колорадо.

А Логан Кейтс пусть держит оборону и не сдается. Кто хочет, пусть подыхает не от голода, так от индейской стрелы или пули. Кому придет в голову их искать в этой дыре? Кимброу уже отбросил все сомнения относительно Циммермана – здоровяк первым привлечет внимание, если беглецы нарвутся на засаду. Но этого не случится.

Он подошел к костру, где Дженнифер поджаривала на угольях куски мяса. Ее лицо осветилось мягкой улыбкой, волосы по-новому убраны на затылке. Гранту почему-то не понравилась вдруг проснувшаяся в ней зрелость и уверенность в себе.

– Это занятие не для тебя, – объявил он.

– Кто-то должен готовить. Джуни не может делать все одна.

– Скоро мы выберемся.

Ее взгляд потеплел.

– Как я рада это слышать! Мне уже начинало казаться, что ты не веришь в наше спасение, как и остальные.

– К ним это не относится.

– Что ты имеешь в виду? – Она пытливо смотрела ему в глаза.

– Я забочусь о тебе, Джен. Я увезу тебя отсюда.

Она нежно дотронулась до его рукава.

– Конечно, Грант. Я никогда в тебе не сомневалась.

– Тебе надо отдохнуть.

Кимброу пошел к своей лошади. Последние два дня он тайком подкармливал гнедого, принося ему бобы меските, спрятанные в шляпе.

Дженнифер сварила кофе, и мужчины, один за другим, потянулись к костру.