Вдох, моя грудь вздымается, а до слуха доносятся звуки птиц и живого леса.

Выдох, спина прямая, ноги сложены в позе лотоса, а руки лежали поверх коленей и расслаблены.

— Что ж… — тихо произнёс я, ощущая, будто мой голос тонет в звуках мира. — Начнём.

Замолчав, продолжая дышать и контролировать биение своего сердца, я представил тьму внутри себя, готовую вырваться и поглотить всё на своём пути.

Моя воображаемая рука потянулась к ней и коснулась, после чего моё сердце совершило мощный удар.

Продолжая погружаться, я с каждой долей секунды чувствовал, как тьма отзывается всё сильнее, пробуждаясь ото сна.

После больницы я более не запирал своего Жнеца в клетке, найдя с ним компромисс и приняв его, каким он есть.

Зачем бороться со своим я? Для чего запирать в клетке то, что является частью тебя самого? Тьма, что заменила половину моей разорванной души. Тьма, рождённая в страданиях и боли тех, кого я убил.

Глубокий вдох и я погружался всё дальше. Сердце стало биться чаще, тело напряглось, а мысли будто бы исчезли, оставив лишь холод.

Мой разум словно поместили в отдельную комнату, куда не проникают никакие звуки или размышления.

Никогда прежде я не чувствовал ничего подобного и сейчас мне нужно было понять грани той силы, что я обрёл. Глупец тот, кто действует, не зная своих возможностей.

Погрузившись полностью, я почувствовал, будто Жнец, олицетворяющий тьму моей души, стоит прямо передо мной. Он не скалит клыки и не рвётся в бой. Он лишь ждёт. Ждёт моей команды.

Вновь глубокий вдох и я стал пропускать тьму через себя, проводя сначала ничтожное количество энергии Смерти, а потом всё больше и больше.

Даже находясь с закрытыми глазами и не видя ничего рядом с собой я ощущал, как вокруг начинает холодать. Из моего рта вырывалось горячее дыхание, а кожу покрывал липкий пот.

Больше… Я могу больше…

Тьма стала вытекать из моего тела, поток которой я увеличивал с каждой секундой, пока не ощутил нарастающую боль, буквально охватывающую меня всего.

Каждая клетка готова была разорваться, не выдерживая той силы, что я пропускал через себя.

Очередной вдох и я медленно открыл глаза, чтобы в следующее мгновение впасть в полный ступор.

Всё вокруг меня на расстоянии не меньше восьми метров было покрыто снегом и льдом. Краски мира словно выцвели и приобрели лишь два оттенка — чёрный и белый.

Увидев, как из моего горла вырвалось облачко пара, я опустил взгляд вниз и посмотрел на свои руки…

Полностью чёрные, будто угольные, он были украшены такого же цвета острыми когтями.

Я видел, как мелкие капли тьмы падают с них и, достигая земли, промораживают её ещё сильнее.

Ловко и удивительно легко, я поднялся с земли и продолжал осматривать себя.

Одежда осталась без изменений, но источала из себя какую-то тёмную, будто живую, дымку. Она окружала меня вплоть до колен и всё чаще взмывалась к голове, словно желая укрыть меня от всего.

— Хорошо, — кивнул я, сжав кулаки и услышав свой изменённый голос, похожий на скрежет льда. — Эксперимент номер два.

Бросив взгляд на огромный валун, лежавший в десяти метрах от меня, я сделал шаг и ощутил, как земля под ногой продавилась, а лёд потрескался.

Хм… Интересно.