После этого сразу услышал.

— Теперь ты готов, — его лёгкий вздох, вместе с потеплевшим взглядом, резанул по моей душе. Всё происходящее было слишком похоже на прощание. — Я сделал всё, что мог, теперь твоя жизнь зависит лишь от тебя. Постарайся, чтобы это не изменилось. Ирис, передаст тебе часть моих напутствий, но как к ним относиться — решай сам, слишком давно я был в том мире, многое могло измениться. И помни, чему я тебя учил. Поверь в сказки.

Я всё же не смог удержаться и грустно улыбнувшись, сказал:

— Услышь я это от тебя вчера, то подумал бы, что кто-то из нас сошёл с ума.

В ответ мой родной дедушка тоже улыбнулся, правда, в его глазах я вновь увидел только ледяную решимость.

— Дэниел, пора. Закрой глаза, — взяв небольшую паузу и дождавшись, пока я выполню его приказ, он продолжил: — Отринь все мысли. Сосредоточься только на моём голосе. Погрузись во Тьму. Позволь ей окружить себя. Впусти её в себя.

После этих слов дед запел, но как ни странно, я его уже не слышал. Моё сознание действительно оказалось в месте, где не было ничего, кроме чёрного цвета. Отсутствовало даже моё тело.

Я был всего лишь точкой, которая не мыслит, но при этом чувствует и, невзирая на отсутствие мыслей, я осознавал себя.

Не знаю почему, но в таком состоянии я мог смотреть одновременно во все стороны. Сколько прошло времени — мне неизвестно, да и не интересовало это меня. Просто в какой-то миг отовсюду стала надвигаться Тьма.

Она выделялась на фоне черноты, более тёмным оттенком, хотя это и странно. Меня охватило чувство падения, при этом я падал одновременно во всех возможных направлениях, что вылилось в ощущение разрывания.

Дальше моё сознание погасло, так и не покарав меня болью.

* * *

Очнулся я рывком. Глаза, как будто по собственной воле открылись и встретились с лучами света. Дёрнувшись, я начал моргать, стараясь как можно скорее восстановить зрение. В ход также пошли руки, которыми я протёр глаза. Через пару секунд ко мне вернулась возможность видеть, и я смог нормально осмотреться.

Я лежал на траве в окружении красных пульсирующих линий, в точности повторяющих печать, нарисованную дедом.

Это было нормально, во всяком случае про печать, которая должна служить защитным барьером в первые минуты переноса, мне было известно, со слов деда.

Поэтому я не стал её изучать, а перевёл взгляд дальше.

Зелёная трава, несколько небольших деревьев тоже с какой-то слишком ярко-зелёной листвой и больше ничего. Я не заметил ни насекомых, ни птиц со зверьми. Вглядевшись вдаль, увидел небольшое поле, а дальше лес, обычный, ничем не выделяющийся.

Единственное, что сразу вызвало у меня чувство отчуждения, это отсутствие звуков, которые всегда наполняют любое место, где есть жизнь.

Переведя взгляд вверх, я увидел голубое небо, с редкими маленькими облаками, но что немного удивило, не нашёл и намёка на солнце или наличие какого-либо другого светила.

И хоть источник света определить не удалось, всё вокруг утопало в солнечных лучах так, как будто сейчас середина дня и солнце стоит в зените.

Закончив осмотр места, куда попал, и не обнаружив прямой угрозы, я перевёл взгляд на себя.

К этому моменту я приподнялся на локтях, но в такой позе долго находиться не очень удобно, особенно учитывая, что на мне отсутствовала какая-либо одежда, поэтому я решил для начала сесть.

Чувствовал я себя на удивление отлично и выполнил задуманное практически мгновенно и без усилий. Однако когда опирался левой рукой о землю, ладонь на ней неожиданно кольнуло болью.

Лишь после этого, я обратил внимание на то, что до сих пор сжимаю в руке металлическое сердце. Вся одежда, кольца и любые другие предметы, которые находились на мне, не перенеслись. Все, за исключением этого странного сердца.