Я повторил ему то же самое, что и в прошлый раз:

«Мои планы не изменились».

Насчёт же бала я сказал шаху, что это исключительно его решение — принимать приглашение Константина или нет. А затем добавил:

«Перед этим балом состоится моя свадьба. На неё я вам тоже приглашение вышлю».

Ну а вслед за персидским шахом мне позвонила французская королева-регент.

— Максим, что ты теперь планируешь делать? — после быстрого приветствия решительно спросила она.

— Всё то же самое, что и собирался, — спокойно ответил я, глядя на её изображение на экране.

Наталья встрепенулась и нахмурилась, я же отхлебнул кофе из своей кружки.

— Все наши договорённости в силе, ты это знаешь, — выпалила моя старшая сестричка. — Но, если мы открыто продолжим тебя поддерживать, у нас могут быть проблемы. Мою пресс-службу и так уже закидали вопросами, что мы будем теперь делать, когда, — она скривилась и передразнила кого-то: — «не тот ваш родственник, на которого вы ставили, взошёл на Российский престол».

Я плавно выдохнул и улыбнулся:

— Всё будет в порядке, Наташа. Кстати! Прилетите на мою свадьбу? Персидский шах там будет.

Моя сестричка подобралась и по-деловому уточнила:

— Свадьба до или после приёма?

— До, — улыбнулся я.

— Где?

— В Ярославле. В церкви имени Богоподобного Александра IV.

Наталья замерла, а через миг округлила глаза:

— Там? Серьёзно? Её, что ли, открыли для всех?

— Нет, — продолжил я, улыбаясь ещё шире.

Сестра усмехнулась и покачала головой:

— Отличный выбор. Более дерзко было бы жениться прямо в Московском Кремле. Я с радостью поприсутствую. Вот только… ты сможешь помочь нам с транспортировкой?

Она явно намекает на телепортацию.

Что ж, в любом случае мне нужно заранее слетать на место свадьбы и сделать рядом с ним портальный оттиск. А то мало ли что может случиться во время торжества.

— Без проблем, — кивнул я.

* * *

Время шло быстро. Костя не нагнетал, а мы не наглели. Никаких тебе военных столкновений или официальных осуждений… Всё тихо-мирно. Будто в самом деле один брат стал императором, а другие восприняли это как должное.

На первый взгляд.

На деле же наши СБ докладывали о том, что члены фракций Константина, Михаила, Глеба и Романа собирают войска. И пусть у Глеба с Романом не самые сильные фракции, гвардии у родов фракции имеются. И, что более важно, эти гвардии не участвовали в войнах фракций в последнее время, а значит, полностью укомплектованы воинами. Не удивлюсь, если узнаю, что эти воины ещё и практику где-нибудь в аномалиях постоянно получали и занимались с инструкторами так же усердно, как воины фракции Константина.

Наши фракции, к слову, тоже готовятся к войне, и, я уверен, братец Костя об этом знает. Но помешать не пытается. Более того, он не пытался как-то задержать людей принцессы Евгении. Наоборот, он публично поддержал моё решение снять с неё обвинения. По крайней мере, до тех пор, пока «лично не разберётся в этом запутанном деле».

Однако, помимо официальных обвинений, существуют ещё и неофициальные. Так всё чаще стали звучать лозунги в духе: «Все сыновья Константина I должны публично присягнуть Константину II, признав в нём полноправного императора». В некоторых губерниях повсюду вывесили плакаты с изображением нового императора. В интернете куча сообществ поддерживает Константина.

Самое забавное, что прямое влияние самого Константина на формирование такого общественного мнения нам выявить не удалось. Мастер-кукловод продолжает использовать других: людей Глеба, Романа…

Михаила, к слову, тоже.