Глен Кук. Последний обрядТемная война – 3
Часть первая Металлические солнца
Глава первая
1
Темный корабль Марики был в сорока милях от Телле-Рея, когда на город обрушился огненный меч. От первой вспышки у Марики померкло в глазах. Ослепительное пламя вспыхивало снова и снова – Марика потеряла счет. Повелительница ее корабля тоже на миг ослепла и потеряла управление. Темный корабль штопором пошел к земле. «Осторожнее! – передала Марика. – Возьми себя в руки, Повелительница!» Зрение вернулось к ней. В четверти мили слева от них с трудом удерживал равновесие темный корабль Килдзар. Впрочем, вскоре он выровнялся. Марика ощутила прикосновение второй жрицы Редориад: «Что случилось?» «Не знаю, госпожа. То новое оружие, что вы говорили?» Марика еще раз оглянулась на город, так недавно и поспешно покинутый. Низкие тучи горели адским заревом. Темный мир призраков внутри нее был полон ужаса и боли, рассеянной, разлитой, но исходящей от погибающего Телле-Рея. «Что нам делать, Килдзар?» – передала Марика. «Лететь вперед, в Рухаак. Я чувствую, что там, позади, нам делать уже нечего». «Все так плохо?» «Хуже, чем ты можешь себе представить. Но откуда ты узнала?..» «Предчувствие. Приближение чего-то страшного». Силты очень прислушивались к интуиции. «Когда мы взлетели, я только знала, что надо убраться подальше от города. Потом, когда «Звездный странник» показался над горизонтом, я почувствовала, что должно случиться что-то страшное. И это еще не все. Идет огромной силы горячий ветер». «Серк заплатят за это». «Виноваты не Серк, госпожа». «Из-за них это стало возможным. Теперь нам еще долго не удастся провести настоящее Собрание. Может, оно и к лучшему. Сейчас ты можешь потребовать что хочешь и получишь это». «Что там делается?» – спросила Марика. Воображение Килдзар нарисовало мысленную картину Телле-Рея. Повсюду бушевали пожары и вздымались к небу грибовидные облака. Марика усилием воли отогнала от себя это зрелище. Даже верить не хотелось, что худшие ее предсказания сбылись. Внимание Марики отвлекла Повелительница темного корабля. «Госпожа, – передала она. – Мы приближаемся к Рухааку». «Подходи осторожно». И Марика вернулась к беседе с Килдзар: «Как вы думаете, есть впереди какая-нибудь опасность? Я ничего не чувствую». «Я ощущаю пустоту в монастыре Серк. Пустоту и смерть. Но не могу в это поверить. Уже много веков общины не слыхали о калерхаге». Калерхаг. Последний обряд. Самый страшный из силтских обрядов – ритуальное самоубийство. То, которым кончали свою жизнь когда-то большинство силт. В диких стойбищах, где выросла Марика, вслед за бесполезными мужчинами и щенками выгоняли старух, если иначе стае было не выжить. В древних сестричествах старые силты уходили из общины, совершая калерхаг. И так поступала каждая сестра, если этого требовала честь. Темные корабли кружили над монастырем Серк в Рухааке, спускаясь и сбрасывая скорость. Они глядели, как извергаемый дым клубами уходит в облака, как клубится он над горящим Макше после вероломной атаки братьев. «Нет, сестричество не совершало здесь калерхага, – поправилась Килдзар. Новая мысль еще сильнее огорчила ее. – Они кого-то увели с собой и отравили остальных». Марика велела Повелительнице еще снизиться и подойти к монастырю Серк ниже самой горячей зоны пожара. Ее одежду рвал восходящий поток. «Здесь безопасно, – передала Килдзар. – Садись». |
