— Павел прав, — сказал я. — И главная причина, по которой ваша семья больше не будет изучать тёмную магию — это ваша вассализация. Дайте мне клятву верности, Виктор.

— Вам, Белов? — усмехнулся Мясников. — Я даже не понимаю, какой магией вы владеете. Эта сила, которой вы меня отделали… Она мне неизвестна.

Резко перешёл на «вы»? Удивительно, а десять минут назад он обзывал меня помойной собакой.

— Я клянусь, что род Мясниковых всегда будет под моим надзором. Я буду защищать вас от врагов и от самих себя. Тёмная магия больше не будет угрожать ни Павлу, ни Марии, ни даже вам, Виктор.

— А если я откажусь давать клятву? — пожал плечами Мясников-старший. — Что тогда?

— Тогда я отберу у тебя титул главы рода, — заявил Павел. — И сам присягну Владимиру. Вот тебе два варианта, отец. Выбор за тобой.

Виктор Мясников опустил голову и тихо рассмеялся.

— Будущее за детьми, — сказал он. — За новыми поколениями. Я всегда так думал, поэтому и делал на тебя ставку, Павел. Но если таков твой выбор… Что ж…

Виктор медленно поднял голову и, посмотрев мне в глаза, произнёс:

— Пусть магия в моих жилах будет связана клятвой. Я и весь род Мясниковых даём слово, что с этого дня мы будем служить роду Беловых и беспрекословно подчиняться их главе — Владимиру Алексеевичу Белову.

Виктору дались эти слова очень нелегко. Но он заставил меня изменить своё мнение на его счёт. Отражение ещё не искоренило скверну из его сердца, однако он нашёл в себе силы, чтобы принять поражение и смириться с путём, что выбрал его сын.

Это достойно уважения.

— И я принимаю эту клятву, — сказал я.

И наши с Виктором Мясниковым души связала магическая нить верности и подчинения.

На этом моё противостояние с родом Мясниковых подошло к концу, на этот раз окончательно. Мария, Павел и Виктор были моими врагами с тех самых пор, как я попал в этот мир.

Кто бы мог подумать, что в итоге двое из них станут моим друзьями, а третий — даст клятву верности и станет моим вассалом?

Этим же вечером я отправился в главную имперскую канцелярию Санкт-Петербурга, чтобы подать прошение о присвоении мне нового титула.

Мне сообщили, что документы, поданные мной, рассмотрят в течение трёх недель. После, мне и всем моим будущим вассалам нужно будет явиться в канцелярию вновь, чтобы подписать предварительное одобренный документ о присвоении мне титула князя.

Так и прошла большая часть марта — в ожидании. За этот срок мы с Бродским успели открыть первые точки наших торговых лавок, над которыми теперь красовалась вывеска «Зелья БелБро».

У Николая было много других идей, как «обозвать» нашу молодую компанию, но в итоге мы сошлись на сочетании первых букв наших фамилий.

Учёба, бизнес и работа в Светлом Дне кипели вовсю. Так и пролетело время до заседания в канцелярии. Семён Серебряков, Григорий Антрактьев и Виктор Мясников явились в назначенное время и подписали соглашение о подчинении новому князю.

И этот момент настал. Я покинул главную имперскую канцелярию с удостоверением титула князя.

Светить новым статусом я пока не спешил. Мы тихо отпраздновали с семьёй продвижение семьи Беловых, после чего я стал ожидать, когда на связь со мной выйдет человек, из-за которого я и заварил всю эту кашу.

Однако он не заставил меня долго ждать.

На выходных мы собрались всем студенческим кланом в Тайном Убежище, чтобы отметить сразу два события — мой новый титул и открытие нашей алхимической компании. Уже тогда я почувствовал незнакомую магию где-то в пределах бывшего логова Мастера Тайн.

Когда все мои друзья разошлись, я остался сидеть за круглым столом.