— Девочка… — начал было он, но замолчал, смотря на Саманту. В глазах его отражалась жалость, и он видел, как Сэм внезапно поджала губы.

— Эдду, прошу, не играй со мной, — умоляюще протянула она. — Просто скажи, где сейчас Джимм. Он ведь вытащил вас оттуда, а теперь мы должны найти его. Ему наверняка сейчас очень нужна наша помощь. Как же я по-твоему могу пересечь океан, даже не попытавшись отыскать невозможно дорогого мне человека? Ведь наверняка можно хоть что-то сделать? Мы должны его найти, — Саманта подошла ближе, вцепившись пальцами в его запястья.

— Сэм… — этернель вновь замолчал.

— Эдду, я не сдвинусь с этого места. А насильно в аэропорт ты меня просто не затащишь. Пассажир к отлету должен быть хотя бы в сознании, а в здравом уме я просто отказываюсь покидать Луизиану.

— Да в конце то концов, Саманта, — не выдержал Эдду, стряхнув с себя ее руки. — Джимма больше нет. Понимаешь? Его нет, — громко проговорил он, видя, как девушка перед ним будто застывает, боясь сделать хоть малейшее движение.

Мужчина глубоко вздохнул и попытался заставить себя говорить спокойнее.

«С чего вообще я стараюсь быть с ней мягче», — проскользнула в голове раздраженная мысль. — «Ведь именно из-за нее погиб Джимм. Из-за нее у моего друга окончательно вышибло последние мозги».

Но сколько бы он не повторял это про себя, злиться на Саманту за смерть хорошего друга не выходило. Эдду словно сейчас помнил, как отчаянно Джимм просил его защитить Сэм. Там, на той дороге, отбиваясь от бывших соклановцев, не дававшим ему и продыха, он мысленно выкрикивал лишь просьбы защищать эту хрупкую девушку, в глазах которой сейчас застыло неверие, смешенное со страхом, что этернель говорит правду. Он на мгновенье закрыл глаза, а потом, взяв девушку за руки, усадил безвольное тело на кричаще-красный диван в гостиной Хлои, в чьем доме они все сейчас и находились, выжидая пару часов до того момента, как можно будет отправляться в «Луи Армстронг» — ближайший к ним аэропорт в Новом Орлеане. До рейса еще было предостаточно времени. Жаль лишь, что его не хватит, чтобы залечить душевные раны, вызванные расставанием со всем, что Саманта знала и любила… и кого любила.

— Нет, — едва слышно прошептала Сэм, мотнув головой. — Ты не прав. Джимм… Я не верю. Этого просто не может быть, — у нее вырвался нервный смешок.

— Сэм, девочка. Ты должна выстоять. Ради Джимма, понимаешь? Ты должна сесть на тот самолет, сделать две пересадки, а потом просто исчезнуть с любых радаров. Отправляйся, куда глаза глядят. Даже знать не хочу, где ты остановишься. Так ты будешь в большей безопасности. Любой укромный уголок, и тебя никогда там не найдут. Просто живи. Жизнь, данная нам, всего одна, она бесценна, и ты должна прожить ее за двоих. Я знаю, Джимм очень хотел бы этого…

— Постой, я ничего не понимаю, — тряхнула она распущенными темными волосами, и Эдду поджал губы, поскольку осознал, что Сэм сейчас любым способом пытается отрицать его слова. — Сначала ты уходишь на пару часов, оставляя меня с этой ненормальной, — припомнила она ему Хлою, — а потом возвращаешься мрачнее тучи и пытаешься поскорее отправить меня в Финляндию? Ты можешь, наконец, мне нормально рассказать, что ты видел? — она посмотрела ему в глаза с такой мольбой, что у Эдду защемило сердце. — И с чего ты взял, что Джимма уже не нужно искать? Что ты скрываешь?

— Саманта, я добирался до своего дома много часов, сил на то, чтобы попасть обратно быстро просто не было. Еще и Руперт с Дэни. Нужно ли говорить, что мы практически ползли? — Эдду выгнул бровь, надеясь хоть в чем-то достучаться до девушки.