— Просто я понимаю, что в некоторых ситуациях излишняя суета и беготня не к добру.

— Муся, ты лучшая, — хвалила меня Маша, — аккуратная, предусмотрительная. Не то что Дегтярев. Вчера у него на дороге бензин закончился. Он заправиться забыл. Ну как это можно?

— Не знаю, — сказала я, — мне он ничего не говорил.

— Полковник Юре позвонил, стал спрашивать, что делать, — захихикала Манюня. — Юрец ему спокойно объяснил, что в правах есть карточка, которую выдала страховая контора. Надо позвонить, и приедет человек с канистрой.

— Как далеко зашел прогресс! — восхитилась я.

— У тебя такая же пластиковая фигня есть, — продолжала Маруся.

Я изумилась. Правда? Впервые об этом сервисе слышу! Но вслух произнесла:

— Да, конечно, но я ею пока не пользовалась, регулярно езжу на колонку.

— И мы с Юрой тоже, — сказала Маша, — а Дегтярев вечно забывает.

Некоторое время мы с Манюней возмущались безголовостью толстяка, вспоминали, сколько раз он сидел в заглохшем джипе, в один голос восклицали: «Ну вот как таким растяпой можно быть! Не залить бензин!»

— Полковник просил Юрца никому из нас о том, как он на дороге без бензина прыгал, не рассказывать, — завершила беседу Манюня. — Но Юра от меня ничего скрыть не может. Не говори дяде Саше, что знаешь. Ой, мне пора.

Из трубки полетели короткие гудки, я надавила на педаль газа. Моя «букашка» пару раз дернулась и застыла. Со всех сторон загудели, я вылезла из машины и растерялась. Можно, конечно, открыть капот, но зачем? Я ничего не понимаю в моторе. Хотя нет! Знаю, что в нем есть аккумулятор, радиатор и вентилятор. Еще бачок для незамерзайки. Послышалось кряканье, рядом притормозил «Форд» ГАИ.

— Что случилось? — спросил дорожный полицейский.

— Не знаю, — чуть не заплакала я, — в среду техобслуживание прошла. Все было в порядке.

— Разрешите глянуть? — спросил парень.

— Конечно, — кивнула я.

Сотрудник ДПС сел за руль и через пару секунд заявил:

— Женщина, у вас бензин закончился!

— Не может быть! — подпрыгнула я.

— Когда вы заправлялись в последний раз?

Я призадумалась.

— Ну… не помню.

Юноша с улыбкой посмотрел на меня.

— Автомобиль кушать просит. Вы на приборы-то хоть изредка смотрите. Давайте помогу ваш «Мини-Купер» к обочине подтолкнуть. Позвоните кому-нибудь. Колонки рядом нет.

— Страховая мне карточку выдала, — вспомнила я.

— Экспресс-мобильная заправка, — кивнул полицейский, — хорошая вещь для растяп.

Я отвела глаза в сторону. Моя бабушка Афанасия Константиновна часто говорила мне: «Никогда не веселись, если человек в нелепом положении оказался. Потому что если над тем, кто в лужу упал, посмеешься, то вскоре сам в нее плюхнешься».

Глава 9

— Что я знаю о трупе Олега Тихонова? — уточнила Татьяна. — Прогуглила вас, знаю, что вы не работаете в газете. И по виду на репортера не похожи. У них взгляд ищуще наглый. Так зачем вам эти сведения?

— Хочу помочь другу, — обтекаемо ответила я.

— Женщине? — проявила любопытство собеседница.

— Мужчине, — ответила я и соврала: — Он дал денег Митину в долг. Понятное дело, забыл о них, когда актер умер. Но если он все время был жив, то, вероятно, средства где-то хранятся.