Дэниел, видя, что назначенный им срок неумолимо приближается, похоже, собирался с духом. Его тело напряглось, а на лице выступили капельки пота. Оказалось, что хладнокровное убийство после беседы с жертвой не такое простое дело.

Часы пробили одиннадцать.

Дэниел поднялся со стула и облизал губы. Револьвер в его поднятой руке слегка подрагивал.

— Думаю, она не вернется, — произнес он.

— Похоже на то, — спокойно промолвил я.

— Встань!

Я поднялся со стула.

— Повернись спиной!

Я не пошевелился. Если мне суждено умереть, то я умру стоя, глядя в глаза убийце. Я не собирался молить его о пощаде. Лайза вне опасности. Так же, как и наше будущее дитя. Теперь оставалось лишь с честью умереть. Даже сейчас, в последний миг перед смертью, это имело для меня огромное значение.

— Повернись спиной, тебе говорят!

Дэниел почти визжал. Я поймал его взгляд и с удовлетворением увидел, что вся ситуация ему крайне не нравится.

И в этот момент я услышал, как за окном заработал мотор автомобиля. Это был ровный гул восьмицилиндрового двигателя моего «моргана». Лайза уезжала, и Дэниел уже не мог ее остановить.

— Что это? Неужели Лайза?

Я кивнул и широко улыбнулся.

— Значит, она вернулась? — Он облизал губы. — Она меня видела? — Теперь в его голосе звучали панические ноты.

Я услышал, как изменился звук мотора. Это Лайза переключила скорость.

— Мерзавец! — взвизгнул Дэниел и поднял револьвер. Мотор «моргана» взревел, но уже через мгновение стих. Деревянная стена дома вначале слегка прогнулась, а затем вдруг начала медленно валиться на нас.

— Что за… — Он повернулся к стене. Раздался громкий треск, дом зашатался, стена рухнула, и в проломе возник темно-зеленый нос «моргана». Во все стороны летели щепки, и одна ударила Дэниела в голову.

И в этот миг я на него прыгнул.

Он сумел не только удержаться на ногах, но даже успел выстрелить. Пороховые газы обожгли мне живот. Второго выстрела не последовало, поскольку я все же сбил Дэниела с ног и подмял под себя. Он был тощим, но жилистым и, кроме того, боролся за свою жизнь. Я был сильнее и тяжелее, чем Дэниел, и тоже боролся за жизнь. Мне удалось захватить его руку с револьвером. Грянули два выстрела, но обе пули, не причинив мне вреда, ударили в стену. Я принялся колотить его рукой о пол, и он выронил оружие. Я схватил револьвер первым и со всей силы ударил Дэниела по голове рукояткой. Он сразу обмяк и затих.

После этого я бросился к «моргану», въехавшему в дом чуть ли не на половину корпуса. Перед машины смотрел куда-то в потолок, а из разбитого радиатора с шипением валил пар. Ветровое стекло растрескалось, но не разлетелось. За рулем автомобиля находилась Лайза.

Меня охватила паника. Лайза сидела, откинувшись на спинку сиденья, а из раны на лбу обильно лилась кровь. Ее глаза были закрыты, а на коленях лежал взятый из лодочного эллинга спасательный жилет. Она использовала его для того, чтобы смягчить удар.

— Лайза? Что с тобой? Ты меня слышишь?!

Молчание.

Я прикоснулся к ее плечу. Прикосновение было очень легким, поскольку я опасался усугубить невидимую мне травму. На мое прикосновение Лайза никак не среагировала. Я очень хотел схватить ее покрепче и потрясти, но знал, что делать этого нельзя. Поэтому я ограничился тем, что легонько пошлепал ее по щекам и крикнул:

— Лайза! Лайза! Скажи мне что-нибудь!

Она шевельнулась и застонала. Ее веки затрепетали, и я ощутил облегчение.

— Ты ранена? Умоляю, скажи — ты не ранена?

— Не думаю, — прошептала она, качая головой.