Мухомор посмотрел на майора:

– Будешь ответственным за это дело.

– Слушаюсь, Юрий Саныч.

Оперативники направились на лестницу.

– Я не знал, что ты грузчиком халтурил, – сказал Соловец Ларину.

– Было дело. Но долго не выдержал, через месяц сломался.

– Ничего, надеюсь, следующий раз придется этим заниматься не скоро.

Милиционеры спустились в вестибюль и приступили к транспортировке белорусской мебели. Двадцать минут спустя шесть стульев и стол заняли место в кабинете Петренко. За работой оперативники согрелись и уже не замечали царившего в отделении холода. Мухомор между тем продолжал оставаться в пальто. Подполковник велел снять со стульев целлофан и поставить в привычном порядке. Когда указание было выполнено, подполковник прошелся по кабинету, любовно поглаживая стулья по спинкам.

– Хорошо, – сказал Петренко, – до обеда все свободны. Напоминаю, в пятнадцать часов совещание.

– Помним, Юрий Саныч, – кивнул Дукалис.

Оперативники направились к выходу.

– Олег, задержись, – обратился Мухомор к Соловцу. – Вот какое дело, – сказал подполковник, когда они остались вдвоем, – сегодня к нам заедет Федор Степаныч, мне нужно с ним кой-какие вопросы обсудить. Я подготовил для него квартальный отчет.

– Так.

– У тебя в кабинете есть новая папка?

– Найдется, Юрий Саныч.

– Дам тебе отчет, подшей его в папку нового образна, а то эта совсем некрасиво смотрится. – Мухомор вынул из сейфа и передал Соловцу квартальный отчет.

– Хорошо, товарищ подполковник.

Выйдя из кабинета, майор направился выполнять задание шефа. В кабинете Соловец нашел в шкафу новую папку, подшил в нее квартальный отчет и положил в сейф. Ключ от сейфа майор сунул в карман брюк.

В кабинет заглянул Дукалис:

– Пошли пожуем, Георгич.

– Пошли.

Соловец и Дукалис вышли в коридор, где находились Ларин и Волков.

– Куда пойдем? – обратился к коллегам Соловец.

– На угол, куда же еще, – сказал Волков.

– Пошли, – согласился майор.

На углу находилась столовая, куда милиционерьь обычно заходили в обеденный перерыв. Они вышли на улицу. Морозный воздух волной накатил на офицеров.

– Холодина! – поежился Дукалис.

Легче всех был одет Ларин, черное осеннее пальто едва согревало оперативника. Стуча зубами, он поднял воротник и ускорил шаг.

– Дай сигарету, Георгич, – сказал Волков.

Соловец полез за пачкой в карман. То, что случилось дальше, он впоследствии назовет несчастным случаем. Вынимая из кармана сигареты, майор уронил ключ от сейфа в глубокий сугроб.

– Черт подери! – выругался Соловец.

– В чем дело, Георгич? – спросил Дукалис.

– Ключ уронил.

– Какой ключ? – поинтересовался Волков.

– От сейфа.

– От нашего?

– От какого же еще?!

Соловец окинул глазами сугроб и начал шарить в нем руками. Коллеги присоединились к майору. Один Ларин, стоя в стороне, молча наблюдал за товарищами.

– Ты чего стоишь, Андрюха? – спросил Соловец.

– У меня перчаток нет.

– Вечно у тебя отговорки.

Несколько минут поисков ничего не дали.

– Да… – произнес Соловец, стряхивая снег с колен.

– Вот что, Георгич, бросай это дело, – сказал Ларин, – надо сходить к Чердынцеву за металлоискателем.