Дэмьен Сауэр взглянул на Тома, вскинув бровь:

— Если вы не против…

Том чуть хрипло ответил:

— Конечно, я возражаю. Но… я готов поделиться.

— Замечательно, — проговорил Дэмьен мрачно, освобождая Тэсс из объятий Тома и заключая в свои. — А я не готов.

Она не относила себя к женщинам, позволяющим мужчине подобные поступки. Если бы кто-либо другой вмешался таким способом и оттащил ее от партнера, как это сделал Дэмьен, она бы его пристукнула. Но этот человек был не таким, как все, и она по-другому отреагировала на его действия. Все было так, словно годы их не разделяли, и, оказавшись рядом, она почувствовала себя очень уютно и тепло и не пыталась отстраниться.

Дэмьен подстроился под медленный ритм музыки и страстно прошептал:

— Привет, Тэсс.

Она не произносила вслух его имя шесть лет. Теперь представилась хорошая возможность.

— Дэмьен Сауэр. Ничего себе. Прошло так много времени.

— Не так уж и много, — заметил он. Его голос звучал глубже, чем она помнила, но тон не изменился. Воспоминания вперемешку с эмоциями внезапно захлестнули ее с головой. — Я видел тебя на свадебной церемонии и подумал, может быть, и ты тоже меня заметила.

— Нет. То есть да. Но я не думала… — Она пожала плечами, так как не способна была говорить внятно. — Кажется, я не была абсолютно уверена…

— Ты заикаешься, Тэсс, — проговорил он с легкой иронией. — Это не похоже на тебя.

Да, это так. Но странные, необъяснимые вещи происходили всегда, когда этот человек прикасался к ней. И сейчас, чувствуя близость его тела в его объятиях, ей стало забавно.

— Я хотела сказать, что понятия не имела о том, что вы с Итаном друзья.

— Мы не друзья, — сказал он, четко выговаривая слова. — Он собирается купить у меня недвижимость, и я захотел попасть на его свадьбу.

Ее сердце упало.

— В самом деле?

— Да.

— Почему?

Он, проигнорировав ее вопрос, перевел разговор на другую тему:

— Слышал, что твой бизнес успешен. Ты преуспеваешь.

Его слова походили больше на подколку, чем на комплимент. Однако она сделала вид, что не заметила, и спокойно ответила:

— Надеюсь. Но, кажется, не столь успешен, как твой.

Он кивнул:

— После того, как ты уехала из города, я получил возможность сосредоточиться на работе.

Конечно, он пришел специально. Заставить ее почувствовать себя неловко, возможно даже разволноваться.

— Наверное, это хорошо, что ты сосредоточился.

— Да, возможно. Фактически я обязан большей частью своего состояния тебе.

Слева от них пахнуло ароматом хвои, который показался ей невыносимым.

— Я уверена, что это не…

— Не скромничай, Тэсс. Ты была вдохновительницей…

Это уже было чересчур. Все вместе — его язвительные комплименты, ее нервозность. Тэсс не позволит себе оказаться обманутой этим человеком. Она прекратила танцевать. Музыка играла, и люди кружились в танце, но она выжидающе смотрела на Дэмьена Сауэра:

— Что происходит? Зачем ты приехал?

— Я хотел увидеть тебя.

От его ледяного взгляда ей стало не по себе.

— Ну, ты увидел меня, — сказала она, отворачиваясь. — Спасибо за танец.

Он взял ее под руку:

— Я отведу тебя к столу.