— Ты права. Алекс — самый лучший. Но он не в счет.

Мария нахмурилась.

— Почему нет?

— Потому что он — Алекс. — Ответила Лиз, пожимая плечами. — Он не пацанский пацан. Не такой, как Кайл. Ты бы видела Кайла сегодня после школы. Он не смирится с тем, что я больше не собираюсь встречаться с ним. Он реально встал на колени и полз за мной по коридору с высунутым языком, упрашивая меня. Все его друзья видели это и ржали как идиоты.

Это заставило Лиз пожелать, чтобы она умела пользоваться приемами карате. Тогда она бы действительно показала его друзьям то, над чем можно было бы посмеяться.

— Как романтично. И этот клевый поступок не убедил тебя снова с ним встречаться? — Мария повысила голос в притворном удивлении.

— Этого не будет. И я пока не собираюсь встречаться ни с кем другим. — Заявила Лиз. — Я останусь дома, возьму какую-нибудь мелодраму, приму ванну с гидромассажем и надену старые удобные штаны.

Лиз с нетерпением ждала этого. Если честно, большинство парней, с которыми она гуляла — не то, чтобы их было много — были лузерами, как Кайл Валенти. Кайл на самом деле думал, что Лиз получает удовольствие, сидя рядом с ним на диване и наблюдая, как он играет в Нинтендо. Он даже не предложил ей сыграть разок!

С другими парнями было такое же «однообразие».

— Моя личная жизнь вызывает жалость, — пробормотала Лиз. — Мне просто нужно немного времени для себя.

— Ну, я могла бы смешать для тебя несколько отличных травяных масел для ванной. — Предложила Мария. — Но если ты перестанешь ходить на свидания, в старшей школе Улисса Ф. Ольсена появится несколько несчастных парней.

— Кто, например? — потребовала Лиз.

Мария указала взглядом в сторону кабинки, где сидели Макс и Майкл.

— Макс Эванс, — ответила она.

— Макс? — переспросила Лиз. — Макс всего лишь мой приятель. Я не интересую его в другом плане.

— Ой, да ладно. — Парировала Мария. — Как ты можешь не заинтересовать? С твоими длинными черными волосами и великолепными скулами ты похожа на испанскую принцессу. И это не говоря о твоей коже. Тебе хотя бы известно слово «прыщ»? Плюс, ты умна и…

Лиз вскинула обе руки:

— Перестань!

Мария была самым преданным человеком, какого Лиз только знала. Если вы становились ее другом, она была рядом несмотря ни на что. А Лиз и Мария дружили со второго класса, когда они нашли больного птенца.

— Ладно, я перестану. — Ответила Мария. — Но поверь мне, Макс Эванс более чем заинтересован в тебе. Возможно, у него на груди даже татуировка есть со словами «Собственность Лиз Ортего». Макс…

— Привет, Майкл! — громко произнесла Лиз, поскольку Майкл подошел к стойке. Она надеялась, парень не слышал, о чем они болтали.

— Привет. — Майкл запустил пальцы в свои черные как смоль волосы, сделав прическу на макушке еще более торчащей. — Я хотел поинтересоваться, нет ли у вас вакансии, которую я мог бы занять.

Лиз было сложно представить Майкла работающим в кафе, обслуживающим столики, вносящим изменения в счета и прочее. Это казалось слишком нормальным, слишком обыденным для Майкла. Он должен быть «морским котиком» или кем-то в этом роде. Майкл постоянно валял дурака, но всегда знал меру.

Лиз склонилась над прилавком и достала блокнот с бланками.

— Сейчас у нас нет открытых вакансий.