Я с трудом сдержал ругательства. Вот это меня закинуло! Преисподняя откроется через два дня, и у меня совершенно нет времени, чтобы подготовиться к нашествию Демонов!

* * *

Прошлая жизнь. Совсем недавно.

Я остался один — посреди кровавой бойни. С одной стороны — ошмётки Демонов. С другой — тела последних людей на Земле. Я пялился на бушующее пламя. В Москве остались мои сыновья и жена — Василина.

Демоны схватили меня и бросили в темницу — держать как собачонку, на потеху Владыке.

Внезапно из соседней камеры раздался утробный хохот.

— Какая ирония, — проурчал Демон-Гидра, родной брат Владыки Демонов.

— И тебе привет, — проворчал я.

Демон-Гидра обладал невероятной регенерацией. Ей могли позавидовать все Демоны мира, а это что-то да значит. Его невозможно было убить. Но сейчас он был хитроумно скован. Девять голов Гидры, а также его руки и ноги находились под огромными острыми ножами. Каждые десять минут лезвия опускались и отрубали конечности Гидры. За следующие десять минут Демон полностью регенерировал, и ножи падали на него снова. На полу камеры валялись десятки отрубленных голов, ног и рук.

— Кто тебя так? Свои же? — вежливо спросил я. А что? Нам больше нечего делить.

— Брат, — прорычал Гидра, и в его голосе сквозили отчаяние и злость. — Он меня предал, бросил в темницу, изуродовал… — Гидра внезапно замолк. Спустя пару секунд он протянул: — А знаешь что? У меня к тебе есть предложение. Как насчёт того, чтобы я поделился с тобой магией?

— Что? — я с неверием нахмурился. — Хочешь поглумиться надо мной напоследок?

— Нет, — Гидра фыркнул. — Я поглотил редкий артефакт. Он позволяет возвращаться в прошлое. Однако он также стирает память. Если я воспользуюсь им, то забуду о предательстве брата. А вот он — нет. Владыка Демонов всё запомнит и уничтожит меня в колыбельке. Ты не можешь даже вообразить могущество этого монстра! Так что… Я отдаю тебе магию и возвращаю в прошлое. Но с одним условием.

— Каким?

— Ты должен будешь убить Владыку.

— Твоего брата? — я рассмеялся. — Ты точно свихнулся, если считаешь, что я тебе поверю.

— Он меня предал! — с неожиданной яростью гаркнул Гидра. — Он боялся, что я отниму его трон, и знал, что ты меня победишь! Я не собирался его свергать, но… Ему было наплевать! Я был предан ему до последней капли своей демонской крови! Но он отправил меня на убой. Он понимал, что я никогда не вернусь в Преисподнюю!

— Хочешь отомстить ценой своей жизни?

— А что мне остаётся? — скривился Гидра. — Либо я гнию вечно в темнице, либо использую артефакт. Но как я сказал, Владыка будет всё помнить об этой жизни. Обо всём, что здесь произошло. Он использует эту информацию против меня. Но если мы объединим наши магии… — он с торжеством оскалился. — Ты тоже запомнишь всё, что произошло сегодня. И сможешь ему противостоять. Давай, ты же способен прочитать по крови, лгу ли я.

Он был прав. И говорил правду.

Я всерьёз задумался. Расклад откровенно хреновый.

— Ты сможешь перекинуть меня в другое тело? — спросил я.

— Кровавый Генерал хочет прожить следующую жизнь инкогнито? Чтобы Владыка не смог за тобой следить? — с пониманием протянул Гидра. — Моя магия вышвырнет тебя из твоего тела. Но я не смогу перекинуть тебя в другую часть света. Если в этой жизни ты родился в Москве, то где-то в её границах родишься и в новой. Я постараюсь подобрать тебе мясной костюмчик посимпатичнее.

Ну, хоть так.

— Договорились, — сказал я. — Где ставить подпись?

— Ну, ты же не душу мне продаёшь, — ухмыльнулся Гидра.