– Крепления нормальные, – буркнул главнокомандующий роботами. – Это ты слишком щуплый.

Вопреки желаниям многих глав кланов взять битву под свой контроль, Нобу не стал этого делать и положился на опытного вояку из клана. Этот человек командовал наемниками клана и успел побывать в нескольких передрягах, из которых выходил с минимальными потерями. Имя ему было Шима Кагивара.

Это было связано не только с недоверием к собственным тактическим силам, но и с элементарной безопасностью. Парень понимал, что первыми будут выцеливать именно командиров, а подставляться ему элементарно не хотелось. В том, что противник быстро поймет тактику боевых роботов, он не сомневался.

– Три секунды – приземление! – раздался голос в динамиках. – Приготовиться!

– Засек глушилки! Радиоволны заглушены!

– Датчики регистрируют духовные техники глушения! – произнес другой голос.

– Слушай мою команду! Работать по схеме «Прямая видимость»! – начал отдавать приказы командир. – Всем приготовиться!

Удар, и створки десантного контейнера раскрываются. Роботы устремляются наружу и тут же берут периметр под контроль.

– Доложить! – раздается голос командира с помехами.

После приземления сигнал между роботами передавался с помощью световых каналов, присутствовавших на каждом роботе, выступавшем в роли ретранслятора.

– Третий взвод на месте! Выдвигаемся в точку сбора.

– Четвертый на месте...

– Пятый на месте!

– Первый взвод – нас снесло к западу. Выдвигаемся на место.

– Сбор в установленном месте! При столкновении с противником действовать по ситуации. В сомнительных стычках – отступать.

Главнокомандующий роботизированными силами повернулся к Нобу.

– Тут два клана методично друг друга вырезают, – произнес он. – Кому мы помогаем?

– Никому. Мы должны уничтожить всех! – заявил парень.

– Тогда начнем с тех, кто сильнее, – кивнул в ответ Шима.

***

Когда Темная вода ударила с запада, пока все силы были на востоке, Цурай понял суть ловушки, которую устроили соперники. Когда вдруг наступление захлебнулось и началась непонятная стрельба противника куда то в сторону, он обрадовался. Надежда, что рассеянные силы смогли собраться воедино снова затеплилась. Но когда силы Темной воды сменил шквальный огонь неизвестных сил, он понял, что что то неладно.

За несколько часов шквального огня, при поддержке захваченной артиллерии, неизвестные уничтожили большую часть сил. Цурай, конечно, был высокого мнения о силах клана, но он не был оторван от реальности. Тех сил, что находились за оцеплением, для этого было элементарно недостаточно.

Закончилось все ближе к закату. Окружающие силы были окончательно разбиты и в спешке отступали. Виднелись вспышки техник душеловов, но методические атаки и обстрел артиллерией быстро подавляли любое сопротивление. Клану Темной воды, большей частью отказавшегося от использования духов, было нечего противопоставить.

– Кто из наших остался? – спросил глава клана обеспокоенно разглядывая позиции, за которыми минуту назад отгремел бой.

– Только те, кто в штабе, – ответил помощник. – Ни одно соединение за оцеплением не выходит на связь.

Цурай сжал зубы и задумчиво уставился на одинокую фигуру робота, наблюдающую за ними с холма.

– Так бездарно потратить силы, – покачал он головой. – Это было верхом глупости...

Фигуры роботов, тем временем, начали появляться то тут, то там. Они медленно, но довольно уверенно начали брать в кольцо штаб.

– Господин, – взволнованно произнес мужчина. – Нас снова берут в кольцо.