Вторым был Мот, как официальный супруг Хитоми. Он находился тут по праву и по сути сейчас был единственным правомочным мужчиной правящего рода.

Третьим же был Нобу, находившийся чуть в стороне от матери.

– Что это значит? И по какому праву тут находится представитель Северных островов? – спросил глава одного из родов.

– По праву победителя, – спокойно ответил Нобу. – Я пришел обсудить это с вами, хотя могу обсудить с матерью или... с моим отчимом.

– Клан не настолько слаб, чтобы в его главе встала женщина, а в... ее супруге нет крови Cиней лисицы, – возразил самый молодой представитель родов.

Повнимательнее присмотревшись к нему, Нобу припомнил в нем сына убитого в военных действиях Тогамо – нового главу рода Тогамо.

– Вот поэтому я и разговариваю с вами. И суть моего предложения такова: мы сольем два клана. Северные острова и Синяя лисица станут одним целым.

– Я костьми лягу, но я не позволю Северным островам поглотить Синюю лисицу! Мы не настолько слабы, чтобы... – возмутился старичок из рода Кизено.

– Никто не говорит о поглощении. Разговор идет о слиянии. Равноправном слиянии...

– О каком слиянии может идти речь, если мы в десятки раз больше, наши мощи несопоставимы, а финансы...

– И со всем этим вы умудрились проиграть. Мне. Клану Северных островов.

– Это все роботы, – подал голос Намоко – хмурый мужчина с ожогом на пол лица. – Где вы их закупили?

– Мы их создали, – улыбнулся Нобу. – И благодаря нашей совместной работе они показали себя лучшим образом. И могут показать еще раз.

Нобу обвел собравшихся внимательным взглядом и произнес:

– Слияние кланов Северных островов и Синей лисицы неизбежно. Правящая кланом ветвь фактически уничтожена, – чеканя слова произнес парень. – Женщина и ее законный муж, не дадут вам потомства. Выбор есть у каждого рода, состоящего в клане, но выбор этот будет между смертью и объединением.

– А не много ли ты на себя берешь, – произнес Накомото. – Пусть наша ветвь пала, пусть часть кланов останется в наблюдателями, но никто тебе не позволит вырезать рода в чужом клане и...

– Император, – оборвал его речь Нобу. – Император дал мне слово, что позволит объединить кланы. Если все рода этих кланов будут согласны.

– Но это не значит... – продолжил собеседник и тут же замер заметив легкую улыбку на лице Хирокава.

– Это значит именно это. Либо мы объединимся вместе, либо вы умрете. Других вариантов я не рассматриваю.

– Он продал императору технологию роботов, – недовольно проворчал старичок Кизено. – В обмен на это он продал нас.

– Не продал, а передал в заботливые руки, – поправил Нобу. – Но решать вам. Я свое слово сказал. Император тоже.

***

Дорогой автомобиль притормозил, к нему выдвинулось несколько охранников. Один из них пошел вокруг него со специальным зеркалом, а второй подошел к окну и постучал в него.

– В чем дело, офицер? – спросил Хиро, как только стекло опустилось.

– Сколько пассажиров в автомобиле? – спросил мужчина в форме императорской гвардии.

– Двое, – ответил старичок.

Гвардеец оглядел салон и кивнул, после чего автомобиль медленно поехал дальше.

– Перестань нервничать, – недовольно произнес старичок, кинув взгляд на Суоку.

Та сидела перед ним и поправляла брюки строгого делового костюма.

– Не могу! – недовольно произнесла девушка. – Я императора только по телевизору и в интернете видела!

– Это не повод вести себя как переполошная курица, – проворчал старичок и достал небольшой мешочек.