***

Каин застонал от боли и повернулся набок. Зубы скрипели от ужасной боли, а злорадная улыбка на гримасе боли превратилась в звериный оскал.

— Живой, — прохрипел он, повернувшись на бок.

Собравшись с силами и как следует отдышавшись, Каин открыл глаза и обнаружил перед собой каменную комнатушку, металлический люк над головой и сидящего напротив Рима в полном боевом обмундировании.

— Проснулся наконец, — произнес он. — Рад меня видеть?

— Лучше бы ты мне с утра в кашу насрал, — прохрипел в ответ темный и приподнялся на локтях.

— Я бы тоже не отказался, но есть небольшая загвоздка, — паладин подошел к стене, в которую были вбиты изогнутые стальные прутья. Они образовывали своеобразную лестницу наверх, но при попытке их схватить рука прошла сквозь них.

— Какого черта? — возмутился Каин и оглядел себя.

Мало того, что тело было не его, на нем, самом могущественном темном маге, надеты вонючие засаленные, рваные джинсы, так еще и на теле тряпка с полуголой женщиной. Вместо обуви грязные сандали.

— Ты не поверишь, у меня тоже очень много вопросов, — хмыкнул Рим.

Каин с шипением от синяков и ссадин поднялся на ноги и выставил руку в привычном жесте поискового заклинания, однако ничего не произошло.

— А вот сейчас все действительно дерьмово, — сглотнул он и принялся перебирать все заклинания. Однако ни одно из них не подало признаков работы. — Спокойно. Только спокойно...

Каин огляделся и отметил несколько дыр в стене под потолком и один большой слив у стены внизу.

— Это похоже на какой-то колодец или...

— Водоотвод, — кивнул в ответ паладин.

— Надо выбираться.

Схватившись за прутья, он с трудом добрался до люка и откинул его. Выбравшись в неприметном переулке, он крикнул вниз:

— Жди меня здесь! Я что-нибудь придумаю!

Как только он задвинул люк и огляделся, по спине пробежался холодок предчувствия неприятностей. Яркие вывески, бетонные стены и писк далекого зуммера хорошенько ударили по нервам.

— Чем дальше, тем хуже, — пробормотал он и осторожно, постоянно оглядываясь, вышел на улицу.

Каин стоял и ошарашено смотрел на толпы народа, снующие тут и там мототележки. Белые, красные, блестящие и матовые. Большие и маленькие, зализанные и округлые, а также угловатые и неказистые. И все это куда-то ехало, тарахтело, сигналило.

— Бензиновые повозки... — обреченно произнес он. — Эпоха бензина и пороха...

— Твое предложение насчет каши в силе? — произнес за спиной Рим.

— Ты видел такие надписи? — произнес он, указывая на ближайшую вывеску, даже не обратив внимания, что Рим выбрался сам.

— Нет. Я знаю, что этот язык мне незнаком, но понимаю, что там написано. — Покачал головой паладин. — Что это значит?

— Это значит, что я окончательно перестал понимать, что происходит, — вытер испарину на лбу Каин. — Там написано «Зеленый лист», а вон там «Борода мастера».

— Другой континент?

— Ты все еще думаешь, что в Моранде ездят на бензиновых повозках? — обернулся он к нему. — Не будь идиотом! Посмотри вокруг! Совершенно незнакомый язык и ни одного намека на цивилизацию! Эти развалюхи жгут бензин!

Паладин еще раз пристально оглядел улицу и взгляд начал цепляться за мелочи. Урны, пластиковые упаковки, паутина проводов над головой и инверсионный след от самолета на небе.

— Мы не в Аравии, — сглотнул Рим. — Ты... твоя нить! Ты изначально планировал сбежать!

— Моя нить была привязана к Кари, — мотнул головой Каин. — И если бы один идиот не вмешался, я бы уже давно встретился с ней.